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El NHS en Inglaterra está elaborando planes para inyectar capital privado en la deteriorada infraestructura de salud, ya que las fuentes afirman que están “ganando la discusión” sobre el uso de modelos de financiación alternativos.
Se están considerando una serie de nuevos esquemas de financiación privada como parte del trabajo para desarrollar el plan de 10 años del gobierno para el NHS, que se dará a conocer en la primavera, según personas cercanas a las discusiones dentro del NHS England.
Un funcionario de salud dijo: “Se siente [que] la marea ha cambiado y se está planteando dentro de los círculos del NHS que hay un consenso de que [se necesita un cambio] y nadie está oponiéndose a ello.
“Siente que hemos ganado la discusión de que esto necesita ser una opción sobre la mesa. Ahora se trata de averiguar qué”, agregó.
El secretario de Salud, Wes Streeting, ha indicado que está abierto a la idea de inyectar capital privado en la infraestructura del NHS, siempre que se pueda encontrar un modelo que no aumente las presiones de endeudamiento para el Tesoro, según personas informadas sobre su pensamiento.
Streeting dijo la semana pasada que era “muy partidario del argumento de que deberíamos intentar atraer financiación privada”, pero agregó que el gobierno debería “caminar con cautela y cuidado” en el desarrollo de los términos para esos arreglos.
“Estoy abierto a propuestas serias del NHS, o incluso de cualquier otra persona”, dijo.
Los esquemas de iniciativa privada fueron abolidos por el gobierno Conservador en 2018 después de que hospitales, escuelas y autoridades locales lucharan para hacer frente a grandes pagos de deudas y un informe de la Oficina Nacional de Auditoría advirtiera que eran de escaso valor para los contribuyentes.
Los funcionarios están analizando de cerca cómo el Modelo de Inversión Mutua de Gales, bajo el cual el gobierno de Cardiff paga a socios privados para construir y mantener activos públicos como hospitales, podría implementarse en Inglaterra.
Actualmente se están llevando a cabo unos pocos asociaciones público-privadas bajo el modelo galés en el que la participación patrimonial del gobierno está limitada al 20 por ciento.
Una persona familiarizada con las conversaciones señaló que la canciller Rachel Reeves se mostraría reacia a aceptar cualquier acuerdo que aumentara los niveles de deuda del gobierno.
“Lo importante es encontrar un modelo que satisfaga al Tesoro para mantenerlo relativamente fuera del balance”, dijo.
Es probable que el Tesoro se sienta inquieto por las implicaciones financieras a largo plazo de los nuevos modelos de inversión privada, dado que aumentar el tamaño y la capacidad de la infraestructura del NHS tendría impactos en los costos del personal, equipamiento y mantenimiento.
La construcción de nueva infraestructura en lugar de mantener la actual infraestructura de salud y cuidado se espera que sea el foco principal de cualquier acuerdo, ya que el trabajo de mantenimiento es menos atractivo para los inversores privados y más probable que se mantenga en los libros del Tesoro, agregaron.
Los líderes de salud han descrito un sistema de inversión de capital “roto” que ha dejado al servicio luchando con infraestructuras deterioradas. Un déficit de financiamiento durante la última década ha llevado a un retraso en el mantenimiento de 13.8 mil millones de libras, el más alto registrado.
A principios de este mes, la directora ejecutiva del NHS England, Amanda Pritchard, que renunció esta semana, pidió a los ministros que “consideraran la inversión de capital privado”, marcando una intervención significativa.
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La influencia del NHS England ha sido cuestionada esta semana, sin embargo, después de la sorpresiva renuncia de Pritchard, con Streeting buscando reducir el tamaño del servicio y llevarlo bajo un mayor control departamental.
Cuando Labour estaba en el poder entre 1997 y 2010, hubo un aumento en el uso de financiación privada para construir infraestructuras públicas como escuelas y hospitales.
En un informe reciente, la Confederación del NHS, que representa a los gerentes de salud, instó al gobierno del Reino Unido a emular la iniciativa galesa para expandir la participación del sector privado en el desarrollo de infraestructuras sanitarias
El NHS England no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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