La delegación del grupo militar palestino fue liderada por Moussa Abu Marzouk, un alto funcionario de Hamas, quien se reunió con Mikhail Bogdanov, el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, según dijo Hamas en un comunicado.
Ambas partes discutieron la liberación de rehenes extranjeros de la Franja de Gaza, según informó el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso, citado por la agencia estatal de noticias RIA Novosti. También discutieron la evacuación de rusos y otros extranjeros de la región. En su comunicado, Hamas elogió la posición del presidente Putin sobre el conflicto y los esfuerzos activos de la diplomacia rusa.
Desde los ataques terroristas de Hamas a Israel el 7 de octubre, Rusia ha mantenido una notable distancia del conflicto. Días después, en sus primeros comentarios sobre la guerra, el presidente Putin la calificó como “un claro ejemplo de la política fallida de Estados Unidos en el Medio Oriente”.
En comentarios posteriores, Putin continuó acusando a Estados Unidos de monopolizar los esfuerzos para resolver el conflicto y de descuidar los problemas políticos fundamentales que impiden su resolución. También hizo un llamado a un alto el fuego inmediato y a la reanudación de las conversaciones en el marco de la solución de dos estados aprobada por la ONU para el conflicto.
Pero mientras Estados Unidos se involucraba en una intensa ronda de conversaciones con potencias regionales, presentándose como el principal mediador en el Medio Oriente, Rusia arriesgaba su supuesto papel como una de las principales potencias internacionales con suficiente influencia para ser relevante en todas las principales crisis.
Recientemente, Rusia ha estado tratando de recuperar terreno. La semana pasada, el presidente Putin se comunicó con todos los líderes importantes de la región, incluido el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel. El vicecanciller ruso Bogdanov se reunió esta semana con el liderazgo de Hamas en Qatar, según informó la agencia de noticias estatal rusa Tass. Las reuniones en Moscú el jueves se basaron en estos esfuerzos.
Alexandra Appelberg, editora de Detaly, un medio de comunicación en Israel, dijo que “Rusia está tratando de demostrar que el plan de Occidente de aislarla tras la invasión de Ucrania ha fracasado y que desempeña un papel importante”.
Según Appelberg, Rusia tiene “prácticamente ningún medio real” que le permita influir en la situación, pero tal vez quiera “aumentar su prestigio en el mundo árabe”.
Rusia históricamente ha capitalizado su capacidad para hablar con todas las partes importantes en el conflicto en curso. Un año después de que Hamas ganara las elecciones legislativas palestinas de 2006, el presidente Putin se reunió con Khaled Meshaal, entonces líder del grupo, en Moscú. A pesar de su propia historia traumática con el terrorismo, Rusia nunca ha designado a Hamas como un grupo terrorista.
Durante una reunión con líderes religiosos rusos en el Kremlin el miércoles, el presidente Putin ofreció sus condolencias a los ciudadanos israelíes y dijo que Rusia “sabe de primera mano lo que es el terrorismo internacional”.
Pero también criticó a Israel, diciendo que “la lucha contra el terrorismo no puede llevarse a cabo según el famoso principio de responsabilidad colectiva que resulta en la muerte de ancianos, mujeres, niños, familias enteras”.
Bogdanov también se reunió con su homólogo iraní, Ali Bagheri Kani, el jueves. En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso dijo que ambas partes reconocieron la necesidad de “detener las hostilidades armadas en la Franja de Gaza y sus alrededores”.
Aaron Boxerman contribuyó a este reportaje.