Los legisladores republicanos y demócratas están renovando esfuerzos para aprobar legislación en apoyo a Georgia, promocionándola como uno de los mejores y primeros ejemplos de unidad bipartidista del nuevo Congreso.
Los Representantes Joe Wilson (R-S.C.) y Steve Cohen (D-Tenn.), los presidentes de la Comisión de Helsinki, reintrodujeron el viernes el Acta MEGOBARI, que codifica sanciones contra funcionarios del gobierno georgiano por abusos a los derechos humanos y la subversión de la democracia.
La legislación surge en medio de protestas masivas contra un intento de golpe por parte del partido Georgian Dream y la interferencia rusa.
Se espera que Cohen también presente una legislación que prohibiría a Estados Unidos reconocer al Georgian Dream como el gobierno legítimo de Georgia.
Wilson le dijo a un pequeño grupo de periodistas en su oficina en Capitol Hill el viernes que era un raro ejemplo de bipartidismo e importante en el contexto del nuevo Congreso.
“Nos juramentamos dentro de unos 15 minutos, así que incluso antes de ser juramentados, el congreso estadounidense está apoyando al pueblo de Georgia,” dijo.
La legislación fue repetidamente archivada en las últimas semanas del último Congreso por otras prioridades en medio de protestas intensificadas en Georgia.
La falta de aprobación de la legislación marcó un punto bajo para los partidarios de Georgia en el Congreso al mostrar solidaridad con los manifestantes que han pasado más de un mes en las calles en temperaturas congelantes enfrentando cañones de agua y golpizas de las fuerzas de seguridad.
Wilson, al preguntarle por qué la legislación no avanzó, dijo que había estado trabajando “una y otra vez” con el Líder de la Mayoría de la Cámara de Representantes Steve Scalise (R-La.) y “había tantos otros temas surgiendo, así que no se descuidó, pero obviamente será un foco principal ahora.”
Una versión del proyecto de ley en el Senado está patrocinada por los Senadores James E. Risch (R-Idaho) y Jeanne Shaheen (D-N.H.), el presidente y la miembro de mayor rango, respectivamente, de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado.
El personal del Congreso dijo que el Presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson (R-La.) —reelegido como Presidente el viernes— apoya la legislación y se están realizando esfuerzos para adjuntarla a uno de los principales proyectos de ley de financiamiento gubernamental en marzo.
Aunque la administración Biden ha impuesto sanciones y prohibiciones de viaje contra funcionarios de Georgian Dream por una serie de acciones antidemocráticas, la legislación va un paso más allá al requerir que el ejecutivo investigue a todos los miembros del partido Georgian Dream y a sus familiares directos por corrupción o intentos de socavar la soberanía de Georgia.
La legislación en su mayoría mantiene las acciones tomadas por la administración Biden, que incluyen la suspensión de $95 millones en asistencia gubernamental por la aprobación por parte de Georgian Dream de una llamada ley de agentes extranjeros —una copia de la legislación rusa que tiene un efecto intimidante, o podría prohibir, el trabajo y las operaciones de organizaciones no gubernamentales, medios de comunicación y grupos de la sociedad civil que reciben financiamiento del extranjero.
A finales del mes pasado, la administración Biden impuso sanciones al presidente honorario del partido político, Bidzina Ivanishvili, un empresario multimillonario que hizo su fortuna en Rusia y es ampliamente visto como la principal autoridad que controla el gobierno. Ivanishvili fue sancionado por socavar procesos democráticos en nombre, o en beneficio, del gobierno ruso.
Rusia invadió Georgia en 2008, respaldando movimientos separatistas en las regiones de Osetia del Sur y Abjasia y mantiene presencia militar en esas regiones. El gobierno de Georgian Dream, que llegó al poder en 2012, se ha vuelto cada vez más hacia Moscú y ha estrechado lazos con China, desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022.
Georgian Dream afirmó la victoria en las elecciones parlamentarias de octubre que fueron ampliamente criticadas por no ser libres y justas. La Presidenta saliente de Georgia, Salomé Zourabichvili, ha estado a la vanguardia en la movilización del apoyo internacional para presionar al partido a celebrar nuevas elecciones.
A finales del mes pasado, Georgian Dream eligió a un nuevo presidente, a pesar de un boicot de los partidos de oposición, poniendo en el poder al ex jugador de fútbol Mikheil Kavlashvili, quien redactó la ley de agentes extranjeros.
“A pesar del boicot de la oposición, el parlamento georgiano ha avanzado para instalar a un político abiertamente antioeste como presidente. Se nota el intento del gobierno de rechazar a los amigos de Georgia, pero no abandonaremos a su gente,” escribió Risch en la plataforma social X a finales del mes pasado.
“Y aunque se han impuesto sanciones desde hace mucho tiempo contra Bidzina Ivanishvili por su papel en la actual crisis política en Georgia, aún se debe hacer más. Nuevamente, Estados Unidos no abandonará al pueblo georgiano y su deseo de tener una democracia libre y justa.”
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