La información personal del personal militar británico ha sido pirateada en una nueva brecha de datos significativa que probablemente fue orquestada por un estado, dijeron altos políticos británicos el martes.
El ciberataque, que apuntó a un sistema de nómina de terceros utilizado por el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña, arrojó los nombres y detalles bancarios de algunos miembros en servicio de las fuerzas armadas y algunos veteranos, dijeron, así como un pequeño número de direcciones.
El sistema de nómina, que no está conectado a la propia red interna del ministerio de defensa, ha sido desconectado y el gobierno no ha culpado públicamente a nadie por la brecha de datos, o ha confirmado informes de medios británicos que señalan a China.
En marzo, Gran Bretaña acusó a China de ciberataques que comprometieron los registros de votación de decenas de millones de personas, y dijo que los chinos intentaron sin éxito piratear las cuentas de correo electrónico de varios miembros del Parlamento. El viceprimer ministro, Oliver Dowden, también anunció sanciones contra dos individuos y una empresa vinculada a un grupo afiliado al estado implicado en esos ataques.
El martes, Mel Stride, un ministro del gabinete, reconoció que la última brecha de datos era significativa, agregando que el Ministerio de Defensa se toma en serio la ciberseguridad.
“El M.O.D. ha actuado muy rápidamente para desconectar esta base de datos, que es de un tercero, no administrado directamente por el M.O.D. y, por supuesto, están allí para asesorar y brindar apoyo a aquellos que puedan estar preocupados por el hecho de que estos datos hayan sido violados”, dijo a Sky News, que informó por primera vez sobre el ciberataque el lunes por la noche.
El Sr. Stride dijo que una revisión de políticas reciente se había centrado en “exactamente estos tipos de riesgos, especialmente cuando se trata de actores estatales, así que estamos muy atentos a eso”, aunque se negó a mencionar quién creía que era responsable.
Otros expertos en seguridad señalan que China ha estado activa en intentar acceder a grandes cantidades de datos anteriormente, incluidos los de los votantes británicos, y el martes varios legisladores británicos fueron más explícitos en su crítica a Pekín.
Tobias Ellwood, un parlamentario conservador y ex presidente del Comité de Selección de Defensa de la Cámara de los Comunes, dijo a Sky News que China “probablemente estaba mirando a los vulnerables financieramente con la idea de que podrían ser coaccionados a cambio de dinero”.
Escribiendo en redes sociales, Iain Duncan Smith, un parlamentario del Partido Conservador, ex líder del partido y crítico del gobierno chino, describió la piratería de la base de datos de nómina como “otro ejemplo de por qué el gobierno del Reino Unido debe admitir que China representa una amenaza sistémica para el Reino Unido”.
Añadió: “No más pretensión, China es un actor maligno, apoyando a Rusia con dinero y equipos militares, trabajando con Irán y Corea del Norte en un nuevo eje de estados totalitarios.”
En un comunicado, el gobierno dijo que el secretario de defensa, Grant Shapps, se dirigiría a la Cámara de los Comunes el martes por la tarde, “exponiendo el plan multipunto para apoyar y proteger al personal.”
John Healey, portavoz del Partido Laborista en cuestiones de defensa, dijo que había “muchas preguntas serias para el secretario de defensa sobre esto, especialmente de personal de las fuerzas cuyos detalles fueron objetivo.” Escribiendo en redes sociales, añadió: “Cualquier acción hostil de este tipo es absolutamente inaceptable.”
Al preguntar sobre los informes, Lin Jian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, fue cortésmente despectivo.
“Los comentarios de los políticos británicos son un completo sinsentido”, dijo el Sr. Lin en una rueda de prensa regular en Beijing el martes. “China siempre se ha opuesto y luchado resueltamente contra todas las formas de ciberataques y se opone firmemente a explotar temas de ciberseguridad con fines políticos para difamar de manera deliberada a otros países.”
Chris Buckley contribuyó con este reportaje desde Taipéi.
“