El Sr. Lee ha transferido el poder al Sr. Wong, un ex economista y funcionario público que en un momento fue su secretario privado principal.
Es un territorio desconocido no solo para el Sr. Wong sino también para Singapur, que ha tenido un líder Lee durante 45 de sus 59 años de vida como nación. “Él es el primer PM sin un Lee en espera, y esto permite que Singapur sea una democracia más normal”, dijo el Sr. Low.
“Los Lees siempre han tenido una influencia tan grande en Singapur, y el hecho de que estemos dando un giro es bueno para nuestra transición sociopolítica más amplia”, agregó el Sr. Vadaketh.
Típicamente para el PAP, la elección de Mr. Wong como sucesor fue anticipada hace dos años cuando fue nombrado viceprimer ministro.
Pero el joven de 51 años no fue la elección obvia desde el principio. Hace más de una década, cuando su cohorte política, conocida como el “4G” o cuarta generación de liderazgo del PAP, hizo su debut, fue visto como una sorpresa.
Otro ministro, Heng Swee Keat, estaba programado para tomar el cargo de PM antes de retirarse citando su edad y salud.
Cuando la pandemia golpeó a Singapur, quedó claro que Mr. Wong sería el líder del grupo. Como copresidente de un grupo de trabajo del gobierno, se convirtió en un rostro familiar para los singapurenses, apareciendo en conferencias de prensa semanales explicando con calma medidas anti-Covid complicadas.
Su equipo y los medios locales han promocionado su imagen como un hombre común. Al igual que la mayoría de los singapurenses, creció en una vivienda pública, y es el primer PM que estudió en escuelas locales no élite.
Predicando un mensaje de unidad, se ha comprometido a construir un Singapur más inclusivo después de un ejercicio de consulta nacional que él inauguró. “Nunca se trata de restar, sino siempre de sumar. Nunca se trata de contraer, sino siempre de expandirse”, dijo en su discurso inaugural como primer ministro el miércoles por la noche.
En una entrevista anterior con The Economist, se comprometió a que los ciudadanos “en absoluto” no se convertirían en una minoría en Singapur y que la inmigración seguirá siendo controlada.
También ha señalado que no habrá desviación en su enfoque hacia uno de los mayores problemas de política exterior para Singapur, la relación Estados Unidos-China, al insistir en que el gobierno no está del lado de ninguna superpotencia, sino que son “pro-Singapur”.
El miércoles, prometió un estilo de liderazgo “que será diferente al de generaciones anteriores, lideraremos a nuestra manera”.
El Sr. Low lo describió como un “conservador de mente abierta” que estaría dispuesto a realizar cambios, pero probablemente los introduciría “de manera incremental, marginal, en lugar de un ‘gran cambio'”.
Por eso, los analistas lo ven como una elección segura hecha por el PAP diseñada para enfatizar la continuidad, una cualidad que él también está ansioso por señalar.
“La continuidad y la estabilidad son consideraciones clave, especialmente a medida que nos acercamos al final de este mandato de gobierno”, dijo el Sr. Wong el lunes cuando presentó su gabinete.
Se refería al hecho de que el gobierno debe convocar a elecciones antes de noviembre del próximo año. Será la mayor prueba política para el Sr. Wong, yendo a una votación pública por primera vez como PM, mientras los singapurenses deciden sobre su futuro en una era posterior a Lee.
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