Por James Oliphant
(Reuters) -El favorito Donald Trump esperaba usar una victoria significativa en la primaria republicana de Carolina del Sur el sábado para persuadir a su rival Nikki Haley a abandonar la carrera presidencial. Mientras el resultado acercaba a Trump aún más a asegurar la nominación del partido, Haley ha prometido seguir adelante.
Aquí algunos puntos destacados de la primaria en Carolina del Sur:
EN SOLITARIO
En este momento, Haley parece ser una candidata sin partido. Y al parecer está bien con eso.
Haley, como se esperaba, fue aplastada por Trump en su estado natal de Carolina del Sur, donde se desempeñó durante seis años como gobernadora. En 2016, cuando Trump derrotó al senador estadounidense Marco Rubio en la casa de Rubio en Florida, Rubio renunció de inmediato en circunstancias algo humillantes.
Pero Rubio tenía un trabajo en Washington al que regresar y tenía que preocuparse por llevarse bien con Trump en caso de que este ganara la Casa Blanca. Haley no tiene tales preocupaciones.
Como Haley ha reiterado una y otra vez en la campaña en Carolina del Sur, no está persiguiendo un puesto de vicepresidente y no quiere un puesto en el gabinete. Cuando abandone la carrera, como muy probablemente lo haga en las próximas semanas, le espera solo una vida privada.
Los motivos de Haley para quedarse en la carrera siguen en gran medida ocultos y es seguro que enfrentará una presión creciente para retirarse.
Pero a medida que la carrera ha evolucionado, ella se ha convertido en la voz de una parte del Partido Republicano que se siente sin raíces, esos conservadores tradicionales que respaldaron a candidatos presidenciales como George W. Bush y Mitt Romney.
Haley es lo más cercano que tienen ahora a una campeona y defensora, y por ahora al menos, retiene una plataforma pública para expresar sus opiniones.
“El cuarenta por ciento no es un grupo pequeño,” les dijo a sus seguidores el sábado, refiriéndose al porcentaje aproximado de votos en el estado.
“No renunciaré a esta lucha cuando la mayoría de los estadounidenses desaprueban tanto a Donald Trump como a Joe Biden”, agregó.
SIN APOYO DE LOS VETERANOS
La victoria de Trump le dio una limpieza en los cinco concursos de nominación hasta el momento: Iowa, New Hampshire, Nevada, las Islas Vírgenes estadounidenses y ahora Carolina del Sur. Pero el resultado del sábado tiene que ser especialmente frustrante para Haley, que se convirtió en una estrella política en el estado profundo del sur.
Ella invirtió más tiempo, dinero y esfuerzo en hacer campaña antes de la primaria, mientras que Trump celebró solo un puñado de mítines. Al mismo tiempo, ella observó cómo gran parte del establecimiento político del estado le daba la espalda y se aliaba con el ex presidente.
Quizás lo más molestoso fue lo mal que lo hizo Haley con los veteranos después de que criticó a Trump por sus comentarios sobre su esposo, un oficial de la Guardia Nacional de Carolina del Sur actualmente destacado en un despliegue en África, por estar ausente en la campaña. Haley también resaltó los comentarios irrespetuosos pasados de Trump sobre el fallecido senador estadounidense John McCain, un veterano de guerra decorado.
Según las encuestas a la salida realizadas por Edison Research, Trump ganó el 68% de los votos de aquellos que sirvieron en las Fuerza Armadas de Estados Unidos, en comparación con solo el 32% de Haley.
Tal vez no fue sorprendente dado que los veteranos dijeron a Reuters que, a pesar de criticar a Trump por sus comentarios, lo respaldaban. Algunos se preocupaban de que las opiniones agresivas de política exterior de Haley pudieran llevar a Estados Unidos a otra guerra.
Según Edison, el 49% de los republicanos consideraba que EE.UU. debería tener un papel “menos activo” en los asuntos mundiales, y Trump ganó casi el 80% de esos votantes. Pero Trump también ganó la gran mayoría (61%) de los votantes que creían que EE.UU. debería tener un papel “más activo”.
Si todo esto dejó a Haley y a su equipo rascándose la cabeza, no se les puede culpar.
CHOQUE FRONTERIZO
Las encuestas a la salida realizadas por Edison dejaron en claro algo más: Trump ha excluido a Haley en el tema de la inmigración y la seguridad fronteriza.
Eso importaba en Carolina del Sur, donde el 39% de los votantes catalogaron la inmigración como su máxima prioridad. De esos votantes, el 82% respaldaron a Trump y solo el 16% a Haley. Y del 68% de votantes que creen que los inmigrantes indocumentados deberían ser deportados a sus países de origen, el 79% votó por Trump.
En los eventos de campaña, Haley ha argumentado que ella también tiene una postura firme sobre la inmigración, pero los republicanos no parecen estar comprando eso. La campaña de Trump esta semana lanzó un anuncio de televisión titulado “Debilidad” que afirmaba que Haley se oponía al llamado “veto de viaje” musulmán de Trump durante su administración y cuestionaba la necesidad de un muro en la frontera de EE.UU. con México.
El sitio FactCheck.org calificó al anuncio de Trump de engañoso, señalando que Haley ha sido partidaria de un muro, pero hubiera preferido un veto más específico que el instituido por Trump.
Independientemente, los ataques de Trump parecen haber calado, lo que no augura bien para las perspectivas de Haley en un partido cada vez más consumido por el tema de los migrantes que cruzan la frontera.
UN INVIERNO DE DESCONTENTO
Trump también sigue manteniendo una ventaja sólida cuando se trata de votantes descontentos con el estado de la economía, lo cual, lamentablemente para Haley, constituye una gran parte del electorado republicano.
Un enorme 84% de los votantes encuestados por Edison dijeron que la condición de la economía era “no tan buena o pobre” a pesar del bajo desempleo y el auge del mercado bursátil. Alrededor de tres cuartos de esos votantes respaldaron a Trump.
Incluso los votantes que dijeron que su situación financiera personal era estable eligieron a Trump en gran número. Solo una pequeña fracción de los votantes que consideraban que la economía estaba en buena forma prefirieron a Haley.
Trump ganó la mayoría de los votantes en todos los niveles de ingresos encuestados por Edison. Según su historial, se desempeñó mejor con aquellos que carecen de un título universitario y los que ganan menos de $50,000 al año.
En general, si eras un votante descontento con el status quo en Estados Unidos, votabas por Trump: el 46% de los encuestados en la encuesta a la salida dijeron que estaban “enojados” por el estado del país, con Trump obteniendo el 85% de esos votos.