La primera década de Narendra Modi como primer ministro de la India vino con su buena parte de sorpresas. Sin embargo, ninguna se parecía en nada a lo que sucedió el martes por la mañana cuando ganó su segunda reelección, pero perdió la mayoría de su partido en el Parlamento.
Con esa pérdida, el aire de invencibilidad de Modi también parecía estar disminuyendo por primera vez desde que asumió el cargo en 2014.
Los resultados de las elecciones fueron especialmente impactantes porque, después de casi siete semanas de votación en todo el país, las encuestas de salida publicadas unos días antes del recuento final mostraban que el Partido Bharatiya Janata de Modi ganaría por mayoría absoluta, como lo había hecho dos veces antes.
Sin embargo, el Partido Bharatiya Janata ganó solo 239 escaños, muy por debajo de los 272 necesarios para formar gobierno. La alianza de la oposición, liderada por el Partido del Congreso Nacional Indio, obtuvo 235 escaños.
Con los 52 escaños ganados por los aliados del B.J.P., Modi seguirá estando en la cima. Pero su atractivo se ha visto disminuido, y su liderazgo ha cambiado fundamentalmente.
El aire de invencibilidad de Modi fue perforado.
Cuando Modi llegó al poder en 2014, prometió progreso económico, el fin de la corrupción y promover el hinduismo como algo central para la identidad de la India. A lo largo de todo esto, se presentó como un líder excepcionalmente fuerte, capaz de movilizar a sus seguidores para trabajar por la nación.
Esto contrastaba con el gobierno anterior. Antes de que Modi fuera elegido por primera vez, la India pasó 25 años siendo gobernada por coaliciones. Los primeros ministros del Partido del Congreso, el B.J.P. y otros partidos más pequeños se turnaban para dirigir la India por comité. Modi rompió con esa tradición, liderando un nuevo sistema de un solo partido dominado por el B.J.P.
Como líder, Modi mostró poco interés en compartir el poder. Cuando anuló la mayor parte de la moneda en papel de la India en 2016, ni siquiera su ministro de Finanzas sabía sobre la decisión de antemano. Cuando decidió imponer la ley marcial en Jammu y Cachemira, el único estado de la India con mayoría musulmana, presentó el plan al Parlamento como un acuerdo hecho, sin buscar aprobación.
Pero esos días han terminado.
Los dos partidos más grandes que han surgido como nuevos socios de coalición del B.J.P. están liderados por N. Chandrababu Naidu y Nitish Kumar, legisladores veteranos conocidos como moderados tecnocráticos. Ambos probablemente exigirán una mayor autoridad en el Parlamento. De hecho, ambos han sido considerados como posibles candidatos a primer ministro, si hubiera otra coalición liderada ni por el B.J.P. ni por el Congreso.
El mapa político de la India se rediseñó de la noche a la mañana.
Cuando se revelaron los primeros mapas electorales nacionales que mostraban el número de escaños ganados y perdidos en el Parlamento el martes, mostraban un patrón nuevo y sorprendente.
Los mapas mostraban que el partido de Modi perdió extensiones de territorio en estados del norte de habla hindi que se consideraban bastiones del B.J.P.
Al mismo tiempo, el B.J.P. hizo avances en regiones que habían resistido a Modi en el pasado. Perdió docenas de escaños en el estado norteño de Uttar Pradesh, pero ganó varios en el estado oriental de Odisha y en el estado sureño de Telangana.
La única parte del país que ahora parece unificada por un solo partido es el “cinturón tribal”, que se extiende por los estados centrales. Sus comunidades relativamente pobres han sido hábilmente objetivo de las políticas y beneficios de bienestar del B.J.P.
Wall Street de la India se retorció y giró.
Los inversores en los mercados de valores de la India en Bombay respondieron con entusiasmo a las primeras encuestas de salida. El lunes, se lanzaron a una fiebre de compras, aumentando los precios de las llamadas acciones de Modi, aquellas asociadas con las prioridades de gasto del primer ministro o que se cree que se beneficiarán de sus políticas fiscales.
Cuando se contaron los resultados reales de la votación, esas acciones se desplomaron. Las acciones principales del Grupo Adani perdieron alrededor del 19 por ciento de su valor en un solo día de negociación. El índice de primera categoría perdió alrededor del 6 por ciento, casi borrando sus ganancias de los primeros cinco meses del año.
Modi sigue siendo popular entre los magnates de los negocios de la India, pero los inversores necesitan identificar qué empresas se beneficiarán de un nuevo gobierno.
Chris Wood, jefe global de estrategia de renta variable en Jefferies, un banco de inversión, advirtió el año pasado que si Modi perdiera, esperaría una corrección del 25 por ciento, si no más, en el mercado de valores de la India. Históricamente, las empresas indias han tenido un buen desempeño durante los períodos de gobierno de coalición. Entonces, Wood dijo, incluso sin Modi en el poder, espera que las acciones “se recuperen rápidamente” basándose en la fuerza de la economía del país en su conjunto.
La política de coalición está de vuelta: espera un juego de sillas musicales.
Esta nueva era en el Parlamento seguramente comenzará con algunas rondas de represalias políticas. Los políticos que no lograron conseguir escaños para sus jefes serán despedidos. Es probable que los partidos más pequeños exijan puestos en el gabinete, lo que significará reemplazar a miembros del B.J.P.
Las políticas necesitarán ser revisadas. ¿India se inclinará hacia la fabricación para la exportación, con el objetivo de reemplazar a China como la fábrica del mundo? ¿Se moverá para proteger a las industrias locales que temen la competencia extranjera?
Milan Vaishnav, investigador principal en el Carnegie Endowment for International Peace, advirtió que la India no puede volver exactamente a la política de coalición que precedió a Modi. Es probable que sus nuevos socios hagan demandas que coincidan con el estilo autoritario que Modi ejerce desde Nueva Delhi.
Los tipos de líderes estatales que ahora necesita como socios de coalición “son tan absolutistas como el gobierno nacional”, dijo Vaishnav. Podrían, por ejemplo, pedir a las agencias policiales federales que arresten a los opositores, como ha hecho Modi.
Las elecciones de la India fueron las más grandes realizadas en la historia de la democracia, con más de 600 millones de votantes emitiendo votos en seis fases. Esta vez, no hubo quejas sobre las máquinas de votación electrónica, ni temores de que India hubiera caído en una dictadura bajo Modi.
En un discurso difícil pronunciado el martes por la noche desde la sede del B.J.P., Modi calificó las elecciones como una “celebración de la democracia”.