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La vasta división de nube de Microsoft registró un crecimiento más lento de lo esperado por Wall Street, ya que el grupo tecnológico luchaba por mantenerse al día con la demanda de los clientes de servicios relacionados con inteligencia artificial.
El grupo de software con sede en Seattle superó las expectativas de analistas en cuanto a ingresos y beneficios netos en el trimestre que terminó en diciembre, pero su división de nube, su mayor impulsor de ingresos que incluye su plataforma de computación en la nube Azure, se quedó ligeramente por debajo de las expectativas.
A pesar de que los ingresos de los servicios de inteligencia artificial de Azure crecieron un 157 por ciento interanual, la directora financiera Amy Hood dijo que Microsoft esperaba que el “impacto continuo” de las limitaciones de capacidad persistiera hasta 2025, mientras la empresa trabajaba para “abordar los desafíos de ejecución”. Ella dijo que esto se levantaría para el final del año fiscal.
La división de nube en general de Microsoft registró un aumento del 21 por ciento en los ingresos respecto al año pasado, llegando a $40.9 mil millones, sin cumplir con las expectativas de la encuesta de Bloomberg de $41.1 mil millones.
Los resultados decepcionantes de la unidad de nube hicieron que las acciones cayeran más del 4 por ciento en operaciones después del cierre en Nueva York, dejando al grupo listo para perder alrededor de $150 mil millones en valor de mercado.
Los ingresos del grupo para el trimestre aumentaron un 12 por ciento respecto al año anterior, alcanzando un récord de $69.6 mil millones. Los beneficios netos aumentaron un 10 por ciento, llegando a $24.1 mil millones, superando el promedio estimado en una encuesta de Bloomberg de $23.5 mil millones.
Microsoft gastó $22.6 mil millones en gastos de capital en su segundo trimestre, duplicando la cifra del año anterior. A principios de este mes, la compañía dijo que gastaría aproximadamente $80 mil millones en este año fiscal que finaliza el 30 de junio para construir la infraestructura de centro de datos necesaria para entrenar modelos de IA e implementar aplicaciones.
Los gastos expansivos vienen en medio de preocupaciones en Wall Street sobre DeepSeek de China, que afirma que puede realizar tareas de IA tan bien como grandes empresas estadounidenses como OpenAI respaldada por Microsoft pero a una fracción del costo.
El director ejecutivo Satya Nadella dijo que DeepSeek había demostrado una “verdadera innovación”, incluido el igualar el rendimiento del modelo o1 de OpenAI, que fue elogiado por su capacidad para responder a preguntas más avanzadas y científicas.
“Veremos que todo se commoditiza y se usará ampliamente. Y los grandes beneficiarios de cualquier ciclo de software como ese serán los clientes”, dijo.
Nadella añadió que una de las lecciones de la transición a la computación en la nube, cuando las empresas externalizan su procesamiento informático a servidores externos, fue que a medida que el costo de los recursos disminuía, la demanda aumentaba. “La optimización significa que será mucho más ubícua”, agregó.
El gigante del software ha sido uno de los principales beneficiarios del auge de la IA, con una creciente demanda de sus servicios en la nube y entusiasmo por su asociación de $13 mil millones con OpenAI impulsándolo a un reducido club de empresas con valores de mercado que superan los $3 billones.
Los modelos de OpenAI respaldan al chatbot Copilot de Microsoft y su gran modelo de lenguaje está disponible para los clientes a través de Azure.
La semana pasada, el grupo dijo que cambiaría la estructura de su acuerdo con OpenAI para permitir que la start-up utilice servicios de computación en la nube de rivales. Pero se reservó el derecho de primera opción.
La medida se produjo cuando la start-up reveló planes con el proveedor de nube Oracle y SoftBank de Japón para construir al menos $100 mil millones de infraestructura de IA en los Estados Unidos como parte de un proyecto llamado Stargate. Microsoft solo está mencionado como socio técnico del proyecto.
“Su éxito es nuestro éxito debido a todos los demás acuerdos comerciales”, dijo Nadella, haciendo referencia al acuerdo de reparto de beneficios de Microsoft con OpenAI, así como a los derechos de aplicación e propiedad intelectual, antes de señalar que la empresa estaba trabajando para optimizar costos. “No quieres comprar demasiado de nada a la vez”.
Microsoft registró un aumento del 67 por ciento en la demanda comercial de servicios en el trimestre impulsado en gran medida por compromisos de OpenAI, añadió la compañía.