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El gran gobierno de coalición de Sudáfrica, que ha sorprendido a los escépticos al mantenerse unido, está luchando por contener un enfrentamiento de política exterior entre los dos partidos más grandes.
En la última semana, los enfrentamientos sobre los tres temas de política exterior más polémicos: Rusia, China e Israel, han expuesto profundas divisiones ideológicas entre el Congreso Nacional Africano y la Alianza Democrática y han profundizado los temores de que la coalición de 10 partidos no sobreviva a un período completo de cinco años.
Hablando en una cumbre de los países Brics en Kazán, el presidente Cyril Ramaphosa declaró que Vladimir Putin de Rusia era un “aliado valioso” y un “amigo valioso” de Sudáfrica.
Esto provocó una respuesta enojada de John Steenhuisen, el líder de la DA y ministro de Agricultura en el gabinete de Ramaphosa, quien dijo que Putin puede ser amigo de Ramaphosa pero que su “régimen autoritario, que actualmente está violando el derecho internacional al librar una guerra imperialista de agresión contra un estado soberano”, no es amigo de Sudáfrica.
Vincent Magwenya, portavoz de Ramaphosa, dijo que Steenhuisen estaba tratando de “microgestionar al presidente”, cuya lealtad a Moscú se remonta a la época del apartheid cuando la Rusia soviética proporcionaba entrenamiento y armas al ANC.
Esta política exterior inconsistente — el gobierno se negó a condenar la invasión de 2022 de Ucrania por parte de Rusia argumentando que estaba “no alineada”, sin embargo, presentó una demanda por genocidio contra Israel en la Corte Internacional de Justicia este año por la invasión de Gaza — ha expuesto al país a acusaciones de doble rasero.
“Sudáfrica nunca ha dejado que la imparcialidad se interponga en su política exterior, ni los derechos humanos en sus tratos con todo tipo de regímenes autoritarios,” dijo Greg Mills, analista del think tank Brenthurst Foundation al Financial Times.
Mills dijo que en el foro de Brics esta semana, Ramaphosa mencionó el conflicto en Gaza pero no mencionó la situación en Ucrania, por ejemplo.
“Sudáfrica no ha jugado con sus fortalezas democráticas o con el espíritu de nuestra propia transición negociada, sino más bien con una mitología revolucionaria,” dijo.
Emma Powell, portavoz de la DA sobre relaciones internacionales, dijo que “si Ramaphosa quiere ser amigo de un belicista imperialista como Putin, eso es asunto suyo”.
“Pero el punto es que el gabinete necesita encontrar consenso sobre estos temas. Donde hay fallas ideológicas en el gobierno de unidad, esto necesita ser mediado y se necesita encontrar una forma de reconciliación para que podamos ser consistentes en nuestra política de no alineación,” dijo.
John Steenhuisen dijo que Vladimir Putin estaba “librando una guerra imperialista de agresión” © REUTERS
Aunque Powell dijo que sería “insensato” retirarse del gobierno basándose en este desacuerdo de política exterior, dijo que Ramaphosa no apreciaba que su partido había perdido su mayoría absoluta. El ANC se vio obligado a formar una coalición después de que su porcentaje de votos cayera solo al 40.2 por ciento en las elecciones de mayo.
“Ramaphosa ya no tiene autonomía para hacer pronunciamientos políticos en nombre del gobierno sin obtener consenso de sus socios,” dijo.
Esta disputa se sumó a un desacuerdo ocurrido días antes cuando el gobierno ordenó a Taiwán trasladar su embajada de facto de Pretoria, donde se encuentran todas las embajadas, a Johannesburgo.
Según la DA, el segundo partido más grande de Sudáfrica, el movimiento se hizo en deferencia a China, otro aliado de larga data del ANC. El departamento de asuntos internacionales del gobierno argumentó que era “práctica diplomática estándar” ubicar las oficinas comerciales en el centro económico del país, que es Johannesburgo.
Adam Habib, director de la Universidad de Londres Soas, dijo que las disputas de política exterior profundizarán las tensiones entre los partidos, incluso si no rompen la coalición.
“Todos sabían que había diferencias serias entre los partidos al entrar en este gobierno,” dijo al FT. “Pero el problema es que hay elementos significativos en el ANC que tienen la intención de dividir esta coalición. Y si este grupo se vuelve dominante, utilizarán estas diferencias ideológicas como excusa para romperla.”
Un debate sobre Israel resurgió esta semana también, ya que se informó al parlamento que el ministro de relaciones exteriores, Ronald Lamola, seguiría adelante con el plan de cortar todos los lazos diplomáticos con Israel “antes de que termine este año”.
Hace un año, el parlamento adoptó una resolución para cortar las relaciones diplomáticas, incluido el cierre permanente de la embajada en Tel Aviv. La DA se opuso a la resolución.
Preguntado sobre su “rechazo” a cerrar la embajada este mes, Ramaphosa dijo al Parlamento que “también estamos considerando las diversas cuestiones amplias al respecto. Nuestro apoyo a la causa de los palestinos es irrevocable.”
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Israel ha sido un punto conflictivo entre los partidos antes, con la DA cuestionando la decisión del gobierno del ANC de presentar el caso de genocidio ante la corte internacional de justicia, argumentando que esto comprometía su papel como mediador neutral.
Powell dijo que aunque la DA se opuso al deseo del ANC de cortar los lazos diplomáticos con Israel, los dos partidos no estaban tan lejos en el problema más amplio.
“La DA ha pedido un alto el fuego en Gaza, la restauración de las fronteras de 1967 y ha condenado los asentamientos ilegales de Israel en Cisjordania. Donde diferimos es que vemos a Hamás como una organización terrorista y creemos en el derecho de Israel a defenderse,” dijo.
Dijo que es probable que la embajada de Tel Aviv se mantenga abierta, si no solo por razones prácticas de necesidad de servicio en la región. “Estos son solo silbidos para apaciguar a una parte del electorado del ANC,” dijo.
Habib cree que mantener unido al gobierno de unidad requiere un toque político diestro.
“Es perfectamente posible elaborar una política exterior colectiva para este gobierno que sea matizada y no convierta esto en un resultado de suma cero en todos estos asuntos,” dijo.