Las start-ups y pequeñas empresas del Reino Unido han acusado a HM Revenue & Customs de poner en riesgo el crecimiento económico y la innovación al rechazar reclamaciones legítimas para el alivio fiscal de la investigación y desarrollo, retrasar pagos y recuperar créditos.
Nueve jefes le dijeron al Financial Times que la administración del esquema gubernamental insignia de la agencia tributaria del Reino Unido les había llevado a explorar la posibilidad de trasladarse al extranjero o abandonar planes para crear empleos e invertir, mientras que dos más dijeron que había frenado el crecimiento de sus empresas.
Los créditos fiscales de I+D están diseñados para apoyar a empresas que trabajan en proyectos de vanguardia y forman una parte crucial de una promesa gubernamental más amplia de convertir a Gran Bretaña en una “superpotencia tecnológica” para 2030.
Según HM Revenue & Customs, se estimó que se reclamaron £7.6 mil millones en alivio fiscal de I+D para el año fiscal 2021-22, lo que correspondía a £44.1 mil millones en gastos de I+D.
Matthew Millar, cofundador de Really Clever, dijo estar considerando trasladar sus operaciones al extranjero después de que la plataforma de descubrimiento de hongos tuviera que devolver £44,000 en alivio — una solicitud de HMRC que la compañía disputó.
“Es completamente contradictorio con querer ser una superpotencia tecnológica,” dijo, agregando que los funcionarios habían negado solicitudes de discutir la reclamación en una llamada.
“[El proceso] simplemente presiona toda la situación en la que se encuentra la empresa, desde una perspectiva de recursos, al tener que explicarlo a los inversores [y…] a nuestro consejo,” añadió Millar.
El jefe ejecutivo de una empresa de software —que se trasladó a Gran Bretaña en parte debido al “fantástico” esquema de I+D— dijo que su experiencia había contribuido significativamente a su decisión de trasladar 30 puestos de trabajo al extranjero.
La persona, que pidió no ser identificada, dijo que la compañía había pasado por seis rondas de preguntas por una reclamación de £1 millón que fue recibida 20 meses después de haberse solicitado por primera vez.
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Los ministros en marzo dijeron que el nuevo panel proporcionará información sobre I+D en sectores críticos, incluyendo tecnología y ciencias de la vida, trabajará con HMRC para garantizar que las directrices sean oportunas y brindará claridad a los solicitantes.
Algunas de las empresas que hablaron con el FT acusaron a la agencia de carecer de experiencia y cometer errores en el procesamiento de las reclamaciones, reflejando preocupaciones más amplias en la industria.