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Buenos días. Estoy cubriendo a Stephen hoy mientras está ausente.
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¿Recortes del mismo paño?
La primera vez que Keir Starmer mencionó a la ex primera ministra Margaret Thatcher, causó revuelo.
Fue en diciembre de 2023 y el líder laborista elogió a la exlíder conservadora por efectuar un “cambio significativo”. Escribiendo en el Sunday Telegraph – ¿dónde más? – dijo que la hija más famosa de Grantham había “liberado nuestro espíritu empresarial natural”.
Fue un intento de ganarse a los votantes conservadores tradicionales, o al menos hacer que estuvieran lo suficientemente relajados acerca de un gobierno laborista como para votar por un rival más pequeño. Y por supuesto, provocó una reacción adversa de algunos en el ala izquierda de la política británica, lo cual fue lo que Starmer quería. Misión cumplida.
Es por eso que cuando la semana pasada el primer ministro comparó su gobierno con el de Thatcher – prometiendo recortar “espesuras de burocracia” – provocó un gran encogimiento de hombros.
Pero hay algunas formas en las que este gobierno está tomando inspiración de la Dama de Hierro a un nivel menos superficial.
Algunos miembros del Partido Laborista recuerdan cómo Thatcher impuso un gran aumento en el seguro nacional al comienzo de su mandato (sí, lo escuchaste bien) y ven algunos paralelismos prometedores.
Primero, algo de historia.
Muchos de los thatcheristas de la época la recuerdan no solo como la primera ministra más obstinada de nuestros tiempos, sino también como una cortadora despiadada de regulaciones y impuestos. Este último es un recuerdo selectivo.
Cuando Kwasi Kwarteng presentó su presupuesto experimental en septiembre de 2022, intentó hacer paralelismos con los cancilleres conservadores de la década de 1980. Canalizó la determinación de Thatcher para reducir impuestos como justificación para abolir la tasa superior del 45 % y reducir la tasa básica al 19 %.
El presupuesto de Kwarteng no fue un triunfo superlativo. Llevó a su despido y a la forzada destitución de Liz Truss de la Número 10 y a la administración más efímera de la historia moderna.
Thatcher es recordada por reducir impuestos porque le dio un hachazo al impuesto sobre la renta, que es, por supuesto, el más conocido de todos los gravámenes.
Redució la tasa superior del impuesto sobre la renta del 83 % al 60 % en su primer presupuesto, a la vez que reducía la tasa básica del impuesto sobre la renta del 33 % al 30 %. En 1988, la tasa básica cayó aún más al 25 % y la tasa superior al 40 %.
Hasta aquí, todo bien, si te gustan los recortes de impuestos.
Pero pero pero pero pero.
El gobierno de Thatcher también aumentó otros impuestos al mismo tiempo para compensar los recortes del impuesto sobre la renta y asegurarse de que no fueran inflacionarios. Subió la tasa de IVA del 8 % al 15 % en el presupuesto de 1979. En los años siguientes, aumentó la tasa de seguro nacional del 6 % al 9 %.
Dan Neidle, de Tax Policy Associates, lo expresó así en una entrada reciente de blog: “Los impuestos aumentaron mucho, luego bajaron un poco, pero no tanto como habían subido”. Argumentó que los aumentos de impuestos de Thatcher fueron un aumento intencional impulsado por políticas en lugar de un “mero incidente de contracción del PIB”, diciendo:
Tres factores para el gran aumento de impuestos entre 1979 y 1982: el IVA subió del 10 % al 15 %, el auge del petróleo del Mar del Norte y el incremento en los NIC de los empleadores. El impuesto sobre la renta ciertamente se redujo, pero eso fue inicialmente más que compensado por el aumento en el IVA.
…”