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Las grandes empresas del Reino Unido han progresado decentemente en la mejora de la diversidad de género en sus juntas directivas. Sus compañías más pequeñas están quedando rezagadas.
Por supuesto, la composición de las juntas rara vez es una prioridad en los primeros días de construcción de negocios. Pero las empresas de crecimiento del Reino Unido tendrán que ponerse las pilas si quieren atraer más dinero institucional.
El Canciller Jeremy Hunt quisiera que los fondos de pensiones invirtieran más dinero en empresas de crecimiento del Reino Unido, o “acciones no cotizadas” que (perversamente) incluyen empresas listadas en el mercado junior Aim de Londres y la bolsa de valores Acquis.
En qué medida fluye el dinero del llamado Pacto de Mansion House, firmado por nueve de los mayores proveedores de pensiones del Reino Unido, está por verse. Pero aquellos que buscan oportunidades pueden traer consigo expectativas más altas.
Las empresas más pequeñas están sujetas a normas de gobierno corporativo menos estrictas que sus pares más grandes en el mercado principal de Londres, por buenas razones. También están bajo menos escrutinio en cuestiones como la diversidad.
Por ejemplo, la Revisión de Mujeres Líderes de FTSE sigue la representación femenina en las juntas de FTSE 350 y 50 de las mayores empresas privadas del Reino Unido. La iniciativa ya ha alcanzado su objetivo de asegurar que más del 40 por ciento de las posiciones en los consejos de administración de las FTSE 350 estén ocupadas por mujeres para fines de 2025.
Pero poco menos del 16 por ciento de las posiciones en las juntas de las empresas listadas en Aim son ocupadas por mujeres, según los grupos asesores indigo independent governance y Addidat, incluso si eso representa una mejora con respecto al 13,7 por ciento del año anterior.
La diversidad de género es solo una forma de asegurar que las juntas no caigan presas de los peligros del pensamiento grupal. Las juntas deberían considerar otros factores como la etnia y el origen socioeconómico. Sin embargo, el género es un indicador de si una junta está comprometida con una sólida combinación de habilidades, conocimientos y experiencia, argumenta Bernadette Young, cofundadora y directora de Indigo.
Este puede ser un test para ver si el dinero institucional puede adoptar un enfoque pragmático en cuestiones de gobierno corporativo. Las juntas de empresas jóvenes lideradas por fundadores pueden tener una baja rotación cuando están en modo de crecimiento.
Los estándares ya están cambiando. La Alianza de Compañías Cotizadas actualizó el año pasado su código de gobierno corporativo para empresas en crecimiento, que recomendaba que las juntas “comprendieran y desafiaran” su propia diversidad, incluido el equilibrio de género.
Otras preocupaciones alejan a los inversores institucionales de las pequeñas empresas del Reino Unido, incluida la liquidez y la escasez de investigaciones sólidas. Cumplir con los estándares básicos de gobierno -o incluso con objetivos para mejorar- está al alcance de las juntas para cambiar.