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Los compradores de automóviles deberían tener más facilidad para encontrar buenas ofertas este fin de semana del Memorial Day que el año pasado.
Los concesionarios tienen un exceso de inventario de vehículos del 2023, lo que ha llevado a descuentos más pronunciados y tasas de interés más bajas de lo habitual, según dijo el miércoles la firma de investigación automotriz Edmunds. La proporción de modelos del ’23 disponibles en concesionarios en todo el país ha alcanzado el 6.8%, frente al 5.4% del año pasado para los modelos del 2022, encontró.
Ante el aumento de inventarios, fabricantes de automóviles y concesionarios están ofreciendo un descuento promedio de $4,147 en los modelos del año pasado, según Edmunds — más del doble del promedio de $1,919 para modelos del ’22 hace un año.
Las promociones podrían brindar un cierto alivio a los consumidores golpeados por los mayores costos generales de propiedad de un automóvil, incluidos los seguros y el mantenimiento. Esos gastos se elevaron a un promedio de $12,182 para vehículos nuevos, frente a $10,728 en el 2022, según AAA — apretando a los compradores mucho después de salir del concesionario.
El mercado del 2022-23 “fue uno de los peores momentos absolutos para comprar un vehículo”, dijo Ivan Drury, director de análisis de Edmunds. “No había inventario. La gente estaba pagando primas altas y no había incentivos sobre ellos.”
Muchos conductores conservaron sus vehículos existentes por más tiempo como resultado. La edad promedio de los vehículos en las carreteras de EE. UU. alcanzó un nuevo récord de 12.6 años este año, dijo el miércoles S&P Global Mobility.
Pero ahora, Drury dijo, “estamos de vuelta en el camino correcto.” La actual ola de descuentos se suma a las señales de que el mercado está regresando a la normalidad después de que los problemas de la cadena de suministro durante la pandemia alteraran los precios de los vehículos, dijo.
Los recortes de precios no son uniformes, sin embargo.
Para los compradores que han pospuesto la adquisición de su vehículo ideal — digamos, un SUV equipado con características de entretenimiento para una familia numerosa — las ofertas del Memorial Day podrían ser un momento ideal para actuar, dijo Drury. Por otro lado, aquellos que buscan vehículos más básicos, “de un punto A a un punto B”, como sedanes del ’23 por menos de $35,000, podrían ver menos opciones porque se están comprando muy rápidamente.
“Definitivamente estamos viendo un retorno al antiguo negocio de automóviles”, especialmente en torno a los fines de semana de ventas festivos, dijo Scott Kunes, director de operaciones de Kunes Auto and RV Group, que opera una red de más de 40 concesionarios en el Medio Oeste.
“Este mercado ha pasado de ser un mercado de vendedores a uno de compradores, donde no solo los fabricantes están incentivando vehículos, sino que nosotros como concesionarios estamos buscando maneras de incentivar la venta de vehículos más rápidamente”, dijo.
Kunes dijo que sus concesionarios tenían un promedio de 64 días de suministro de vehículos en abril del 2023. Esa métrica de inventario aumentó a 135 días el mes pasado. A medida que la red de Kunes busca despejar lotes abarrotados, los grandes descuentos se acumulan en dos áreas, dijo: los autos de las Tres Grandes — los de Ford, General Motors y Jeep maker Stellantis — y los vehículos eléctricos.
Stellantis tenía la mayor proporción de vehículos del ’23 en los lotes, así como el descuento promedio más profundo en esos modelos, según encontró Edmunds. Los compradores pueden aprovechar la oferta del Memorial Day del fabricante de automóviles en el Dodge Challenger SXT del ’23, que ofrece un descuento en efectivo de $3,750. (Los residentes de California pueden combinar eso con incentivos locales, lo que eleva los ahorros a $6,750.)
En cuanto a los vehículos eléctricos, “estamos teniendo un momento muy difícil” para venderlos, dijo Kunes, ya que la demanda se ha desacelerado. Eso es frustrante para los concesionarios, pero podría ofrecer a los compradores una oportunidad óptima para combinar descuentos del fabricante y del concesionario con créditos fiscales federales para aprovechar algunos de los precios más bajos de vehículos eléctricos jamás vistos. También hay muchas opciones de leasing generosas para vehículos eléctricos, agregó Kunes.
En el frente de autos usados, han desaparecido los días de la era pandémica en los que costaban tanto o más que los modelos nuevos — lo que había animado a algunos conductores a cambiar autos de 2 años en concesionarios con escasez de inventario por conjuntos de ruedas aún más nuevas y relucientes. Los precios de los vehículos usados cayeron más drásticamente que cualquier otra categoría en el índice de precios al consumidor de abril, cayendo un 6.9% desde abril del 2023 hasta el mes pasado, solo detrás de los servicios de transporte (11%) y los servicios hospitalarios (7.7%).
Los costos de los vehículos nuevos se han mantenido en su mayoría estables, disminuyendo solo un 0.4% interanual en abril. Teniendo en cuenta las tasas de préstamos automotores, el pago mensual promedio por un vehículo nuevo aumentó en realidad un 1.8% a $762, según Cox Automotive.
A pesar de que la tasa de interés promedio para los préstamos automotores mejoró el mes pasado al 10.22% — un mínimo de nueve meses —, Cox encontró que el precio promedio de transacción aumentó un 2.2% a $48,150 después de tres meses consecutivos de descensos.
Por eso es crucial que los compradores hagan su tarea, dijo Drury: Comunicarse con los concesionarios para averiguar sobre descuentos e incentivos con anticipación, y calcular cualquier pago mensual antes de firmar en la línea punteada.
Una vez que la industria resolvió la mayoría de sus problemas de cadena de suministro, dijo, “ahora tenemos las piezas, pero el problema es el precio para financiar estos vehículos”.
Muchos fabricantes de automóviles recurren a la financiación incentivada para ayudar a los concesionarios a mover los vehículos, dijo Kunes. Señaló el programa Flex Buy de Ford, que reduce los pagos mensuales de los compradores calificados hasta un 18% durante los primeros tres años y luego los aumenta para satisfacer el saldo.
“Las tasas incentivadas son algo genial para que los consumidores las busquen, especialmente en este clima de altas tasas de interés”, dijo Kunes. “Pueden ahorrarle más dinero a lo largo del plazo del préstamo que quizás otro modelo que tenga un descuento de $1,000.”
Pero los expertos advierten a los compradores que les gusta cambiar de vehículos con frecuencia: Incluso con la mejor oferta de vacaciones, ese modelo del ’23 reciente se devaluará más rápido que un automóvil del año actual, dejándolo con un bajo valor residual en la operación de intercambio.
“Si no eres alguien que realmente lo conduzca hasta que las ruedas se caigan, no compres ese ’23,” dijo Drury. “No puedes conducir tu auto otros 5,000 millas y que el valor aumente. Esos días han terminado.”
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