Los atletas que ganen medallas en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2024 en París no solo ganarán oro, plata o bronce. Sus medallas también incluirán un pedazo de hierro, hierro forjado para ser exactos, del propio Torre Eiffel.
Los organizadores de los Juegos dijeron el jueves que cada una de las 5.084 medallas creadas para los eventos en París estarán decoradas en un lado con un pedazo de hierro en forma de hexágono recuperado del emblemático monumento de la capital francesa.
“Este objeto excepcional debía cumplir otro símbolo muy fuerte de nuestro país y de nuestra capital”, dijo Tony Estanguet, el presidente del comité organizador de París 2024, en un evento para presentar el diseño de las medallas en Saint-Denis, un suburbio del norte de París donde se llevarán a cabo varios eventos olímpicos.
El Sr. Estanguet explicó que el hierro utilizado en las medallas será fragmentos reciclados de la construcción original de la Torre Eiffel en 1889 que habían estado depositados en un almacén después de trabajos de renovación
Despojados de su pintura marrón y pulidos, cada fragmento pesara 18 gramos, o poco más de media onza, y se formarán en un hexágono, la forma de Francia.
Los hexágonos, con el grabado “París 2024” y el logotipo de los Juegos, se insertarán en la medalla con cierres en forma de remaches de la Torre Eiffel, utilizando una técnica similar a la empleada para sujetar piedras preciosas en la joyería. Las facetas de líneas radiadas diseñadas para reflejar la luz, un gesto al apodo de París como la Ciudad de la Luz, rodean los hexágonos.
“Queríamos que esta medalla fuera hermosa, que fuera simbólica y qué es más simbólico que traer a casa un pedazo del patrimonio de Francia”, dijo en la presentación Martin Fourcade, un campeón olímpico cinco veces y presidente de la Comisión de Atletas de París 2024.
“Me enorgullece ser francés”, agregó Béatrice Hess, una exnadadora francesa con 20 títulos paralímpicos. “Es una joya.”
Los diseños en el otro lado de las medallas olímpicas, que están hechos de metal reciclado y deben seguir las especificaciones precisas impuestas por el Comité Olímpico Internacional, variarán. Incluirán símbolos tradicionales de los Juegos, incluyendo el de Nike, la diosa griega de la victoria, así como el de la Acrópolis de Atenas, junto con una grabación de la Torre Eiffel.
Las medallas de los Juegos Paralímpicos serán diferentes, con una vista en ángulo bajo desde debajo de la Torre Eiffel, y las palabras “París” y “2024” escritas en braille, el sistema de escritura para personas con discapacidad visual que lleva el nombre del francés Louis Braille. Esas medallas también tendrán muescas en los bordes: una para el oro, dos para la plata y tres para el bronce.
Los organizadores olímpicos siempre han tenido la opción de hacer referencia a la cultura de sus naciones en los diseños de sus medallas; en los Juegos de Beijing 2008, las medallas estaban incrustadas con un disco de jade. Sin embargo, el anuncio de los organizadores de los Juegos de París pareció ser la primera vez que una ciudad ha utilizado fragmentos de un monumento real.
Las medallas están siendo fabricadas por la Monnaie de Paris – la Casa de la Moneda oficial de París – y fueron diseñadas por Chaumet, una empresa joyera parisina de 244 años propiedad de LVMH, el conglomerado de lujo francés perteneciente a Bernard Arnault. LVMH es uno de los mayores patrocinadores de los Juegos, proporcionando más de 150 millones de dólares en financiación.
Antoine Arnault, uno de los hijos del Sr. Arnault y el jefe de comunicaciones e imagen de LVMH, dijo en la presentación del jueves que “fue un verdadero desafío trabajar con un pedazo de la Dama de Hierro”.
“Esto no es solo una medalla que estamos presentando hoy”, agregó. “Es una obra de arte.”
La Torre Eiffel es quizás el monumento más ampliamente reconocido de Francia, con alrededor de 7 millones de visitantes al año. Varios eventos de los Juegos de París se llevarán a cabo en un estadio temporal ubicado en el Champs de Mars, el parque que lleva a la torre.