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Los principales centros de esquí de Europa enfrentan una “crisis existencial” en las próximas décadas debido al cambio climático que amenaza con eliminar permanentemente la nieve que cubre sus populares pendientes.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirma que el calentamiento global ha provocado que la altitud del nivel de cero grados, en el cual la nieve reposa, haya aumentado en 250 metros en los últimos 50 años.
Para el 2026, los Escenarios de Cambio Climático Suizos CH2018 predicen que el nivel aumentará entre 400 y 650 metros para el 2060.
Esto podría poner en peligro la configuración actual de las pendientes de esquí en los resorts más populares de Europa. La posibilidad de que la nieve solo caiga por encima de los 1.500 metros eliminaría partes del resort suizo de Verbier y del resort francés de “Les Trois Vallées” en Courchevel.
El calentamiento global está provocando que los glaciares de los Alpes se derritan a un ritmo récord, poniendo en peligro los preciosos ecosistemas y la vida silvestre de la región. Lo que podría seguir es un desastre económico si las ciudades dependientes del esquí pierden su principal atractivo.
Para contrarrestar la disminución de los niveles de nieve, los resorts ya están recurriendo a máquinas de nieve artificial, las cuales contribuyen aún más al cambio climático mediante su amplio uso de energía.
La OMM ha lanzado una nueva asociación con la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) para concienciar sobre la amenaza existencial para el turismo y los deportes de nieve.
La FIS tiene sede en el resort francés de Chamonix, el cual también vería en riesgo algunas de sus pendientes debido al aumento de la altitud de la nieve.
“La crisis climática es, obviamente, mucho más grande que la FIS, o los deportes, en este caso: es una encrucijada genuina para la humanidad”, dijo el presidente de la FIS, Johan Eliasch.
“Es cierto, sin embargo, que el cambio climático es, simplemente, una amenaza existencial para el esquí y el snowboard. Sería imprudente si no persiguiéramos todos los esfuerzos posibles fundamentados en la ciencia y el análisis objetivo. Esto es lo que estamos tratando de seguir y es la base de esta prometedora asociación con la OMM.”
La nevada se ha vuelto cada vez más errática en las pendientes de esquí de Europa en las últimas décadas, especialmente en aquellas de menor altitud.
Estas áreas han sido elecciones populares para viajeros adinerados en el pasado, gracias a sus inviernos fríos para esquiar y sus veranos calurosos para hacer senderismo. Pero el clima más extremo y la reducción de la nieve los dejan en una situación difícil.
Varios resorts se han visto obligados a acortar la duración de sus temporadas de esquí dado que la cobertura constante de nieve comienza más tarde de lo normal y disminuye antes que en el pasado.
El año pasado, Knight Frank informó que un número creciente de compradores adinerados estaban adquiriendo propiedades en los Alpes, en parte motivados por las temperaturas cada vez más altas cerca del ecuador.
Sin embargo, tres de cada cinco compradores encuestados por Knight Frank afirmaron que estaban preocupados por los impactos del cambio climático en sus resorts.
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