En los campos de refugiados y hospitales, los sobrevivientes esperan noticias de sus familiares. Las esperanzas de encontrar más sobrevivientes se están desvaneciendo a medida que continúan las operaciones de rescate en Kerala, donde deslizamientos de tierra masivos han matado a 182 personas, según funcionarios. Casi 200 personas siguen desaparecidas después de que las áreas de Mundakkai y Chooralmala en el distrito de Wayanad fueran arrasadas por gruesos torrentes de barro y agua el martes. Las operaciones de rescate han sido obstaculizadas por las fuertes lluvias en la región toda la semana. El ejército está construyendo un puente temporal hacia Mundakkai, que está al otro lado de un río crecido, para ayudar a los residentes atrapados y buscar más sobrevivientes.
Casi 200 personas siguen desaparecidas a medida que las operaciones de búsqueda y rescate entran en su tercer día. Los funcionarios de salud informaron de 256 autopsias, pero eso incluía un número de partes del cuerpo. El jueves, Wayanad seguía en alerta máxima por más lluvias, ya que las escuelas y universidades permanecieron cerradas durante el día. El distrito montañoso es conocido por sus plantaciones de cardamomo y fincas de té, y tiene varios puntos turísticos populares. Los funcionarios dijeron que casi 1,600 personas habían sido rescatadas de los pueblos afectados y fincas de té. Pero los trabajadores migrantes de las fincas se encuentran entre los aún desaparecidos. Más de 8,000 personas han sido trasladadas a 82 campos de refugiados establecidos en el distrito, informó el Jefe de Gobierno Pinarayi Vijayan. El ejército está construyendo ahora un puente metálico temporal hacia el pueblo de Mundakkai, que es uno de los más afectados por los deslizamientos de tierra.
Wayanad sigue en alerta máxima por más lluvias. Anteriormente, los rescatistas habían construido un puente para peatones temporal y utilizado cuerdas para atravesar el río y llegar a las personas atrapadas allí y trasladar a los heridos a hospitales. Pero las fuertes lluvias y la fuerte corriente del río habían dificultado llevar a cabo un trabajo de rescate a gran escala. Se espera que el puente metálico temporal esté terminado para la tarde del jueves, lo que permitirá que las ambulancias y maquinaria pesada muevan escombros y busquen sobrevivientes, informó a los reporteros el Major General Vinod Mathew.
Mientras tanto, la fuerza aérea está realizando misiones de reconocimiento para identificar áreas con sobrevivientes y distribuir material de ayuda. Se espera que tres perros rastreadores del ejército lleguen a la zona del desastre para ayudar a detectar a las personas aún atrapadas bajo los escombros. “Todavía hay grandes áreas por explorar y buscar para averiguar si hay personas vivas allí o no”, dijo el oficial de policía MR Ajith Kumar a la agencia de noticias AFP el miércoles.
Los deslizamientos de tierra cortaron áreas como Mundakkai, ya que un puente clave fue arrastrado por el agua. Imágenes de televisión mostraron escenas desgarradoras en campos de refugiados y hospitales mientras los sobrevivientes buscaban a sus seres queridos o esperaban noticias de ellos. Un hombre enumeró los nombres de aquellos que aún no habían sido encontrados mientras le contaba a Manorama News: “Mi casa se salvó, pero he perdido a muchos niños que eran como propios”. En un centro comunitario donde se exhibían cuerpos para su identificación, un joven le dijo a The NewsMinute que había identificado a dos de sus tíos, pero que aún estaba buscando a otros siete familiares. “Estoy en contacto con personas en otros centros donde se colocan los cuerpos y me están enviando fotos, pero todavía no he identificado a ninguno de mis otros familiares desaparecidos”, dijo al sitio de noticias. Con más lluvias intensas pronosticadas para el distrito, el gobierno ha advertido a los residentes que se preparen para inundaciones repentinas.