Desarrolladores de dos aplicaciones centradas en los medios de comunicación dicen que Apple no está jugando limpio con la App Store, especialmente cuando se trata de lidiar con la ley de copyright.
Como controlador de la App Store, Apple tiene el deber de mantener el mercado digital lleno de aplicaciones atractivas que no violen las leyes. Sin embargo, la cantidad de control que Apple tiene sobre las aplicaciones, y su capacidad para eliminar aplicaciones por reclamos de infracción de copyright, ha irritado a algunos desarrolladores.
Según TV Time y Musi, Apple parece estar demasiado ansioso por usar el banhammer.
TV Time’s user-generated trouble
El 1 de noviembre, TV Time reveló en X que era consciente de que su aplicación había dejado de aparecer en la App Store. En ese momento, agregó que estaba trabajando con Apple para que volviera a la tienda.
En un seguimiento el miércoles, TechCrunch intervino, y Apple reinstaló la lista de la App Store para TV Time. Resultó que la aplicación fue retirada por infracción de copyright, pero no de manera intencional.
TV Time permite a los usuarios hacer un seguimiento de su visualización de programas de televisión, incluyendo enviarlos a aplicaciones de transmisión para ver su contenido deseado. Sin embargo, la aplicación también permitía a los usuarios publicar imágenes y GIF animados de sus programas favoritos en comunidades integradas.
El director de marketing de TV Time, Jerry Inman, explicó que fue causado por una queja de propiedad intelectual mal manejada, con la que la aplicación trata regularmente. Después de que los usuarios hubieran subido arte de portada de TV y películas a la aplicación, una empresa afirmó que había infracción de copyright y emitió un aviso de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital.
La aplicación respondió pidiendo pruebas de propiedad, que alegan no se proporcionaron, pero de todas formas eliminaron las imágenes. La empresa demandante también exigió un acuerdo financiero, que no es consistente con la DMCA, y Whip Media se negó a pagarlo.
El demandante luego notificó a Apple que la reclamación estaba “sin resolver”, dice Inman, lo que llevó a que Apple retirara la aplicación.
Mientras que Whip Media y la empresa demandante han resuelto el problema, el propietario de TV Time tiene la preocupación de que Apple tenga demasiado control.
“Mantener Apple un poder significativo sobre los desarrolladores de aplicaciones al controlar el acceso a un mercado masivo y, en este caso, parece haber actuado sobre una queja sin requerir pruebas sólidas por parte del reclamante”, dijo Inman.
Musi’s copyright limbo
En septiembre, Musi fue retirado de la App Store, en otro caso de queja de copyright.
Una aplicación de transmisión de música, Musi no transmitía música directamente desde sus propios servidores, sino que se basaba en YouTube. Los usuarios recibirían música alojada en los servidores de YouTube, lo que significaba que Musi podía evitar pagar licencias de canciones.
Después de múltiples quejas, incluidas algunas de YouTube en sí, la aplicación fue retirada de la App Store.
El martes, Ars Technica informó que los usuarios de Musi estaban ansiosos por seguir utilizando la aplicación. Si la aplicación se eliminaba en una actualización o el usuario conseguía un nuevo teléfono, no podrían volver a descargar la aplicación.
Algunos usuarios descubrieron que la aplicación fue eliminada después de una actualización, sin opción de descargarla nuevamente. Otros han decidido evitar actualizar sus dispositivos para poder conservar la aplicación.
La situación se complica porque Musi demandó a Apple en octubre, para intentar obligarla a restablecer la aplicación en la App Store. La intención era mantener la aplicación activa mientras los reclamos de copyright eran tratados por el desarrollador.
Musi cree que Apple actuó de manera inapropiada, incumpliendo su contrato con la eliminación de la aplicación antes de investigar las reclamaciones hechas por YouTube.
Sin embargo, la acción legal puede significar que Musi esté en un limbo judicial durante bastante tiempo. Una audiencia sobre una orden judicial para restablecer Musi no sucederá hasta enero al menos, y podría llevar a un mayor retraso antes de ser restablecida, si el tribunal está de acuerdo.
Mientras está detenida, Musi está preocupada de que esté perdiendo ingresos al no estar disponible para descargar. En una presentación en oposición a la orden judicial el viernes, Apple dice que los fanáticos que tienen la aplicación instalada aún pueden transmitir y usar el servicio, por lo que la falta de una lista no matará la aplicación por completo.
Apple también está preocupada de que la concesión de la orden judicial podría hacer que Apple sea más responsable de tratar con violaciones de copyright. Insiste en que, al tratar de mantenerse neutral y no tomar partido, no se debería esperar que Apple use recursos para investigar cada aviso de copyright que recibe.
“El interés público en la preservación de los derechos de propiedad intelectual pesa mucho en contra de la orden judicial solicitada aquí”, establece la presentación de oposición, “que obligaría a Apple a distribuir una aplicación sobre las objeciones repetidas y consistentes de terceros que alegan que sus derechos son infringidos por la aplicación.”
Un problema a muy largo plazo
Siendo una empresa muy grande que opera una de las mayores tiendas digitales del mundo, Apple tiene mucha presión. Naturalmente se convierte en un gran objetivo cuando hay una queja que alguien piensa que debería resolver en su nombre.
Parte del problema es la cantidad de quejas que recibe sobre el contenido de la App Store. Tiene que lidiar con miles de quejas y demandas sobre aplicaciones en la App Store, producidas por terceros en lugar de su equipo interno.
Para investigar completamente cada queja y determinar si es válida o no, Apple tendría que utilizar muchos de sus recursos. Para una tarea en la que no se beneficiaría de poner el esfuerzo, una investigación no vale la pena para la empresa a menos que esté enfrentando una amenaza financiera grave. Por lo tanto, Apple deja la litigación al desarrollador y al demandante.
Por eso ves tantas referencias en las Pautas de Revisión de la App Store de que una aplicación podría ser eliminada de la App Store por varias razones. En estos casos en particular, sería bajo el punto 5.2, Propiedad Intelectual, que busca que las aplicaciones obtengan licencias para el contenido que utilizan.
Apple tiene un sitio web público para enviar quejas sobre infracciones de copyright. La página tiene una declaración de que Apple pondrá en contacto al demandante y al propietario de la aplicación para resolver un conflicto, pero si un conflicto no se resuelve o una de las partes no responde, la aplicación es eliminada.
Si crees que una aplicación o un anuncio de búsqueda disponible a través de la App Store viola tus derechos de propiedad intelectual, puedes enviar tu reclamo aquí. Ten en cuenta que Apple no investiga reclamos sobre términos de marca utilizados como palabras clave de anuncios de búsqueda. En la mayoría de los casos, el contenido disponible a través de la App Store es proporcionado por proveedores de terceros y, al recibir tu envío, nos pondremos en contacto con el proveedor del contenido en disputa con respecto a tu reclamo y les pediremos que trabajen contigo directamente para resolver el problema.
En muchos casos, probablemente sea justificable que Apple elimine la aplicación, especialmente en casos extremadamente obvios de infracción de copyright. Sin embargo, un número creciente de desarrolladores cree que los reclamos de copyright se están manejando de manera deficiente y que el poder de Apple para eliminar aplicaciones es demasiado grande.
Actualizado el 20 de noviembre, 11:13 p.m. EST: Agregado un enlace y detalles sobre el sitio web de reclamos de copyright de Apple