Israel celebrará elecciones locales el martes, la primera vez que los votantes acuden a las urnas desde los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre y la guerra en Gaza que ha dado forma a la sociedad israelí y ha situado la seguridad en lo más alto de la agenda nacional.
Personas de todo el país elegirán funcionarios municipales y regionales, responsables de temas como la educación, la gestión de residuos y la limpieza de parques, en una votación pospuesta desde el 31 de octubre debido a la guerra. Los resultados no se esperan hasta dentro de unos días porque se deben contar los votos por correo.
Aunque las elecciones no serán un referéndum sobre el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, quien según las encuestas de opinión es históricamente impopular, más candidatos que en elecciones anteriores están optando por no vincularse a su partido, Likud, dijo Ariel Finkelstein, un investigador del Instituto Israelí para la Democracia, con sede en Jerusalén, lo que podría ser un indicio de su disminución de apoyo.
“Hoy, lo que más preocupa a los israelíes es la seguridad personal”, dijo el Sr. Finkelstein. Aunque la responsabilidad de la seguridad recae en el gobierno nacional, los candidatos han respondido a la situación nacional haciendo campaña sobre asuntos de seguridad, dijo.
El enfoque en la seguridad representa un cambio notable desde antes de la guerra, cuando Israel estaba atrapado en una crisis política y legal sobre el plan del Sr. Netanyahu de reformar el sistema judicial de maneras que debilitarían la Corte Suprema del país.
Muchos líderes del movimiento de protesta que luchó contra la reforma habían planeado postularse en las elecciones municipales, dijo el Sr. Finkelstein. Aunque estimaba que esos candidatos aún estaban postulándose en alrededor de 20 de las 242 entidades gubernamentales locales que celebran elecciones hoy, dijo que los problemas habían cambiado.
Las protestas contra el Sr. Netanyahu solo han cobrado fuerza recientemente después de una pausa en las manifestaciones a gran escala después del 7 de octubre. En una encuesta realizada a finales de enero por el Instituto Israelí para la Democracia, la mayoría de los encuestados dijeron que querían que las elecciones nacionales se celebraran antes de la fecha programada dentro de aproximadamente tres años.
El Sr. Netanyahu ha estado oponiéndose a la idea de celebrar elecciones nacionales durante una guerra. Ben-Dror Yemini, columnista del diario israelí Yedioth Ahronoth, escribió el martes que las elecciones locales mostraban que no era necesario esperar para celebrar una votación nacional.
Un recordatorio adicional de los cambios desde el 7 de octubre es que partes del país cerca de las fronteras con Líbano y Gaza no tienen previsto votar hasta noviembre. La mayoría de las personas que vivían cerca de Gaza no han regresado a sus hogares desde el ataque, y las áreas cercanas a Líbano han sido evacuadas a medida que los conflictos transfronterizos con el grupo armado Hezbollah han escalado.