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EY tardó más de lo planeado originalmente en saldar las deudas que acumuló en la fallida escisión de su brazo de consultoría, según las cuentas anuales presentadas por la firma Big Four.
Una línea de crédito de $700 millones abierta para cubrir el costo del Proyecto Everest —que habría dividido la firma en dos y rediseñado radicalmente la industria global de servicios profesionales— aún tenía $270 millones pendientes al final del año financiero de EY en junio.
Incluyendo otros préstamos, los intereses pagados por el negocio operativo global de EY durante el año alcanzaron un total de $74 millones, más del doble del monto del año anterior.
Una nota a las cuentas, presentadas en el Registro Mercantil del Reino Unido, indicó que la línea de crédito de tres años fue finalmente pagada después del fin del año financiero. Una persona familiarizada con el asunto dijo que el último pago se realizó en octubre.
“A través de nuestra planificación financiera, y las evaluaciones regulares que guían nuestras decisiones de capital, tomamos la decisión de pagar esta línea de crédito 16 meses antes, en lugar de 20 meses antes,” dijo la persona.
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Hace un año, EY dijo que “los costos incurridos durante el Proyecto Everest serían casi completamente saldados para el 1 de julio de 2024”.
Al igual que el resto de las Big Four, la firma tuvo un año más lento de lo esperado. Aumentó sus ingresos en un 3.9 por ciento a nivel global, alcanzando los $51.2 mil millones, con trabajos de auditoría y impuestos compensando un año estancado en su negocio de consultoría.
El Proyecto Everest fue diseñado para acelerar el crecimiento tanto en consultoría como en auditoría, liberándolos de reglas de conflictos de interés que impiden la venta cruzada de servicios de asesoramiento a clientes de auditoría.
El ambicioso plan se derrumbó en abril de 2023 después de no recibir la aprobación de la dirección de EY en los EE.UU.
A diferencia de una empresa multinacional típica, EY es una red de sociedades nacionales vinculadas a través de una entidad global que establece la estrategia y gestiona servicios compartidos como TI. La empresa operativa global, con sede en el Reino Unido, se gestiona en base a un equilibrio, financiado por tasas a las sociedades miembro nacionales.
Cerca de $600 millones se habían gastado en la planificación del Proyecto Everest antes de ser cancelado. Las cuentas de 2024 muestran una gran caída en el gasto en honorarios profesionales, como los de los abogados, que bajaron a $972 millones desde $1.4 mil millones en el año hasta junio de 2023.
Una nueva directora ejecutiva global, Janet Truncale, ha prometido un enfoque estratégico diferente para aumentar los ingresos, incluyendo nuevas inversiones en unidades que asesoran a los clientes sobre transformación y sostenibilidad, y expandiendo el negocio de servicios gestionados de EY.
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