El ministro británico del Interior ha dicho que las deportaciones bajo el acuerdo del Reino Unido con Ruanda podrían ser “bastante bajas”, dependiendo de otros factores.
James Cleverly le dijo a los diputados que el acuerdo con la nación del este de África era “sólo una parte” de la respuesta del gobierno a la migración ilegal.
Los acuerdos con otros países también podrían tener un “impacto muy significativo” en la cantidad de personas enviadas, agregó.
Sin embargo, se negó a predecir cuántas deportaciones tendrían lugar.
Añadió que el acuerdo con Ruanda no tenía límite y que el número exacto “dependía enteramente de todo un conjunto de otros trabajos”.
Las preguntas sobre el costo del esquema han aumentado después de que el mes pasado se supo que el Reino Unido ha pagado £240 millones a Ruanda hasta ahora, a pesar de que controversias legales significan que aún no se ha enviado a nadie allí.
Bajo el plan de cinco años, el Reino Unido enviaría un número no especificado de solicitantes de asilo a Ruanda, donde pueden solicitar convertirse en refugiados allí o buscar asilo en otro “tercer país seguro”.
La legislación para reactivar el esquema después de que fuera dictaminado como ilegal por el Tribunal Supremo fue aprobada por los diputados a principios de este mes, pero se espera que encuentre una considerable oposición en la Cámara de los Lores.
A pesar de la oposición al plan, los ministros esperan que los primeros vuelos despeguen en la primavera y confían en que ello disuada a las personas de cruzar el Canal en pequeñas embarcaciones.
En una sesión del Comité de Asuntos Internos, un alto funcionario del Ministerio del Interior dijo que 33,085 solicitantes de asilo habían ingresado al sistema desde que nuevas obligaciones legales para deportar llegadas ilegales, sujetas a ciertas condiciones, entraron en vigencia en julio pasado.
‘Enviar una señal’.
Preguntado cuántos de ellos podrían ser enviados a Ruanda, el Sr. Cleverly le dijo a los diputados que el número de personas enviadas podría ser “casi al” esa cifra, pero que era “completamente contingente” a las circunstancias.
Él argumentó que “es completamente factible que un número significativo dentro de ese grupo serán devueltos a su país de origen”, mientras que los acuerdos con otros países también podrían “tener un impacto muy significativo”.
“Podría ser que si tenemos éxito con los acuerdos de devolución, si las circunstancias en otros países cambian, la cifra podría ser bastante baja”, añadió.
Bajo repetidas preguntas, se negó a poner una cifra en el número de deportaciones requeridas para crear un efecto disuasorio, pero concedió que tendrían que “enviar visiblemente una señal” a los posibles migrantes.
Los funcionarios del Ministerio del Interior se han negado a aprobar el esquema como una buena inversión, argumentando que es imposible calcular en qué medida disuadirá a los migrantes hasta que comiencen los vuelos a Ruanda.
‘Truco’
Los ministros dicen que una vez en marcha, el esquema ahorrará dinero a los contribuyentes al reducir la cantidad que el gobierno gasta en alojar a los migrantes en hoteles del Reino Unido, que actualmente es de £8 millones al día.
Sin embargo, el departamento ha tenido dificultades para devolver grandes cantidades de los migrantes que llegan al Reino Unido en embarcaciones pequeñas en los últimos años.
El mes pasado, se supo que solo 1,040 llegadas en pequeñas embarcaciones que no eran criminales condenados extranjeros habían sido devueltos a su país o a otro país en los últimos tres años.
De estos, solo 408 no eran nacionalidades de Albania, con la que el gobierno firmó un acuerdo de cooperación para acelerar las devoluciones a finales de 2022.
Como miembro de la UE, el Reino Unido podía devolver a cientos de migrantes al año bajo los llamados reglamentos de Dublín, pero la UE se ha negado a replicar esto como parte de un nuevo acuerdo.
El Partido Laborista ha calificado la política de Ruanda como un “truco” y ha prometido eliminarla si gana el poder en las próximas elecciones generales de este año.
También dice que negociará un nuevo acuerdo con la UE para devolver allí a los migrantes.
El partido ha sugerido que, a cambio, puede estar dispuesto a aceptar una cuota de migrantes en el Reino Unido, pero no ha especificado cuánto sería.