Las autoridades sudafricanas investigan un misterio marítimo

CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) — Autoridades sudafricanas que buscan a un capitán de barco charter desaparecido están preocupadas por un posible juego sucio después de descubrir que su embarcación estaba quemada y abandonada en una playa en Mozambique, pero no hay rastro de él ni del hombre desconocido que lo contrató.

El Instituto Nacional de Rescate en el Mar dio la alarma sobre el capitán John Matambu y su pasajero después de que no regresaran a Sodwana Bay en la costa noreste de Sudáfrica el sábado por la noche, luego de haber salido temprano esa mañana.

Los restos carbonizados del velero de alta velocidad de Matambu, Magnum Too, fueron descubiertos por un avión de búsqueda el domingo en la zona de Dobela en Mozambique, a unos 170 kilómetros (105 millas) de la costa.

“Ambos hombres siguen desaparecidos en circunstancias desconocidas”, dijo el Instituto Nacional de Rescate en el Mar.

El primo de Matambu dijo a los medios locales que se encontraron un bidón de gasolina y un botiquín cerca del barco.

El INRM dijo que algunas circunstancias “parecen indicar que puede haber juego sucio involucrado”.

El hombre que contrató a Matambu para llevarlo en el bote de 21 pies (6.4 metros) aparentemente proporcionó detalles de contacto falsos, dijo el vocero del INRM, Craig Lambinon. La reserva se hizo para un hombre, su esposa y un niño, pero solo el hombre abordó el barco, dijo Lambinon.

“Esperamos que todo esto haya sido un malentendido, y que no haya habido juego sucio involucrado, pero en este momento se están examinando todas las posibilidades”, dijo Lambinon a la radiodifusora nacional SABC. “El hecho de que el barco haya sido encontrado al otro lado de la frontera representa obviamente la dificultad ahora”.

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El INRM recibió un informe de que el barco fue avistado a las 10 p.m. del sábado dirigiéndose hacia aguas mozambiqueñas, dijo, el último avistamiento antes de que su casco carbonizado fuera descubierto al día siguiente.

La agencia de Control Fronterizo Marino de la Policía y la unidad de Búsqueda y Rescate de la Policía también están involucradas en la búsqueda. Las autoridades describieron a Matambu como un capitán de barco conocido, experimentado y respetado en Sodwana Bay.

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