Microsoft se ha convertido en el último gigante del Valle del Silicio en ser castigado por los inversores debido a un aumento en el gasto en inteligencia artificial, ya que sus acciones cayeron después de que sus ganancias trimestrales no alcanzaran las altas expectativas de Wall Street. La decepción frente al crecimiento de ventas y ganancias de dos dígitos resaltó la intensa atención que se está prestando a la tecnología en rápida evolución y su importancia percibida para fortalecer las fortunas de las grandes empresas tecnológicas.
A pesar de las sólidas ventas continuas en la división de nube de Microsoft, la empresa con sede en Seattle informó el martes que el crecimiento de Azure se había desacelerado ligeramente durante los tres meses que terminaron el 30 de junio, a un 29 por ciento año tras año, en comparación con el 31 por ciento del trimestre anterior. Microsoft dijo que esto se debía en parte a la demanda de inteligencia artificial superando su capacidad.
Estas “restricciones de capacidad” se esperaba que persistieran hasta la primera mitad de 2025, dijo la directora financiera Amy Hood. Se espera que el crecimiento de Azure siga disminuyendo, hasta entre el 28-29 por ciento en el trimestre actual.
Las ventas en el negocio de nube más amplio, el principal impulsor de ingresos de Microsoft, que incluye su plataforma de computación en la nube Azure, aumentaron un 19 por ciento respecto al año anterior, hasta los $28.5 mil millones, quedando ligeramente por debajo de las previsiones de Wall Street de $28.7 mil millones. La empresa estimó que los ingresos en la división para el trimestre actual estarían entre $28.6 mil millones y $28.9 mil millones, por debajo de las previsiones de los analistas de $29.1 mil millones, según Refinitiv.
Los inversores han estado siguiendo de cerca la fortuna de Microsoft mientras observan si las grandes empresas tecnológicas pueden convertir la emoción creciente sobre el nuevo software de inteligencia artificial alojado en la nube en ventas y ganancias. Su asociación de $13 mil millones con OpenAI, la start-up detrás de ChatGPT, la ha impulsado a una temprana ventaja en la carrera por ganar clientes para los nuevos servicios generativos de inteligencia artificial.
Los analistas también están ansiosos por ver si las inversiones desorbitadas canalizadas en la infraestructura de inteligencia artificial, incluidos centros de datos y chips, darán frutos.
Los gastos de capital de Microsoft aumentaron casi un 80 por ciento año tras año a $19 mil millones en el último trimestre. Para el año fiscal 2024, el total alcanzó los $55.7 mil millones, y Microsoft advirtió que el gasto seguirá aumentando el próximo año.
Pero el director ejecutivo Satya Nadella defendió el pesado gasto, diciendo que era crucial para “capturar la oportunidad” que presenta la inteligencia artificial.
Las acciones de Microsoft cayeron hasta un 8 por ciento en las operaciones posthoras, antes de recuperar parte de esas pérdidas. Arrastró a otras acciones tecnológicas, incluyendo a Amazon y Meta, que también reportarán ganancias más adelante esta semana.
La corrección llega después de un rally impresionante en el último mes que elevó el valor de mercado de Microsoft a más de $3 billones.
La caída posthoras fue similar a la reacción negativa de la semana pasada ante la duplicación del gasto en capex de Google, lo que afectó a las acciones tecnológicas en todo el sector.
Las contribuciones de la inteligencia artificial al crecimiento de Azure en la nube siguieron aumentando en el último trimestre, representando 8 puntos porcentuales en comparación con los 7 del trimestre anterior y los 6 del trimestre anterior a ese, dijo la compañía. Antes de los resultados del martes, los analistas de Deutsche Bank estimaron que la inteligencia artificial contribuiría con unos 8-9 puntos porcentuales.
Hasta el momento, Microsoft no ha revelado las ventas ni el número de clientes de su asistente de inteligencia artificial Copilot, que se integra con su suite de aplicaciones de productividad y tiene un precio de $30 por usuario al mes para empresas.
Nadella dijo el martes que el número de clientes de Copilot con más de 10,000 “asientos”, o usuarios individuales, había “más que duplicado trimestre tras trimestre”.
Microsoft ha tenido recientemente algunos problemas de alto perfil que han afectado a sus productos de software principales. Una interrupción de Azure a principios del martes se produjo días después de que una actualización defectuosa del software del Grupo de Seguridad Cibernética CrowdStrike provocara que millones de dispositivos Windows en todo el mundo quedaran inoperables, lo que causó problemas paralizantes para aerolíneas, sistemas de atención médica y otros.
Los ingresos totales aumentaron un 15 por ciento respecto al año anterior, hasta $64.7 mil millones, superando las expectativas de $64.4 mil millones. El beneficio neto subió un 10 por ciento a $22 mil millones, superando las previsiones de los analistas de $21.8 mil millones.
Reporte adicional de Jennifer Hughes