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Las acciones del conglomerado alemán de píldoras a herbicidas Bayer aumentaron un 11 por ciento el viernes después de que el grupo obtuviera una importante victoria en un tribunal de apelaciones de EE. UU. sobre el etiquetado de su herbicida Roundup presuntamente carcinogénico.
Un tribunal de apelaciones en Filadelfia dictaminó el jueves que Bayer no violó la ley estatal de EE. UU. al no agregar una advertencia sobre el cáncer a sus productos Roundup, que utilizan el glifosato como ingrediente activo.
Bayer ha estado envuelto en complejas y costosas batallas legales sobre el herbicida desde 2018, luchando en casos en varios estados de EE. UU.
El conglomerado con sede en Leverkusen, que se vio envuelto en la litigación del glifosato a través de su fallida adquisición de 63 mil millones de dólares del rival estadounidense Monsanto en 2016, está enfrentando demandas de daños por parte de miles de ciudadanos estadounidenses que culpan a Roundup de darles cáncer y acusan a Bayer de no advertir sobre el riesgo. El conglomerado alemán mantiene que el producto es seguro y afirma que la investigación científica respalda esa afirmación.
El Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito en Filadelfia dictaminó por unanimidad el jueves que las regulaciones federales prevalecían sobre una ley estatal de Pensilvania, lo que significa que Bayer no necesitaba colocar una advertencia en el pesticida.
El veredicto abre la puerta para que Bayer tenga el problema legal revisado por la Corte Suprema de EE. UU., ya que está en desacuerdo con decisiones anteriores de otros tribunales de apelaciones federales.
El tribunal dijo que la ley federal requería advertencias de salud en los pesticidas para confirmar aquellas requeridas por la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas en lugar de la ley estatal.
La saga legal fue causada por opiniones conflictivas de diferentes autoridades sobre los efectos carcinogénicos potenciales del glifosato. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. mantiene su evaluación de que el químico no representa “riesgos de preocupación para la salud humana cuando se usa de acuerdo con su etiqueta actual”. Pero en 2015, la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer había etiquetado el glifosato como “probablemente carcinogénico para los seres humanos”.
En 2020, Bayer alcanzó un acuerdo de 10,9 mil millones de dólares sobre una ola de demandas de Roundup, y reservó otros 4,5 mil millones de dólares un año después. Después de perder varios casos judiciales, que afectaron fuertemente el precio de las acciones, emprendió un esfuerzo de lobby para persuadir a los estados de EE. UU. para que aprueben legislación que reduciría miles de millones de dólares en responsabilidades y reduciría la amenaza legal de la saga de litigios.
Las acciones de Bayer estaban cotizando a 29,20€ el viernes, habiendo aumentado un 11 por ciento en la negociación matutina. El precio de las acciones de la compañía aún está más de un 40 por ciento por debajo en los últimos 12 meses, lo que le da una valoración de mercado de 29 mil millones de euros.
Bayer dijo en un comunicado el viernes que estaba “complacido” con la última decisión judicial, agregando que la decisión creó una “división de circuito entre los tribunales de apelaciones federales y requiere una revisión de la Corte Suprema de EE. UU. para resolver este importante tema de derecho”.
Si la Corte Suprema comparte la opinión del tribunal de apelaciones de Filadelfia, Bayer se libraría de la mayoría de las reclamaciones de daños por glifosato, según una persona familiarizada con el asunto.
Sin embargo, todavía puede decidir no revisar el caso. Intentos anteriores de la empresa para obtener un fallo de la corte suprema sobre el asunto no tuvieron éxito.
Bayer dijo el viernes que “apoya plenamente sus productos Roundup”, argumentando que “el peso de la evidencia científica y las conclusiones de los reguladores expertos en todo el mundo continúan respaldando la seguridad de los herbicidas a base de glifosato y que no son carcinogénicos”.
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