Por YP Rajesh
NUEVA DELHI (Reuters) – India elegirá un nuevo parlamento en siete fases entre el 19 de abril y principios de junio, según informó la autoridad electoral del país el sábado, en lo que se convierte en la elección más grande del mundo con casi mil millones de personas elegibles para votar.
La elección enfrenta al primer ministro Narendra Modi, en su segundo mandato, y sus aliados regionales contra una alianza peleada de unas dos docenas de partidos de la oposición, con encuestas que sugieren una victoria cómoda para el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP) de Modi.
Una victoria haría que Modi, de 73 años, sea solo el segundo primer ministro después de Jawaharlal Nehru, héroe de la independencia de la India y primer ministro del país, en ganar un tercer mandato consecutivo.
“Nos dirigimos a ustedes en un momento precioso, cuando como nación nos disponemos a reiterar nuestra promesa a la democracia electoral, cuando los indios una vez más expresarán su voluntad juntos”, dijo Rajiv Kumar, jefe de la independiente Comisión Electoral de la India, a los periodistas.
La última de las siete fases de votación se llevará a cabo el 1 de junio y los votos se contarán el 4 de junio, dijo.
Modi dijo que el “mayor festival de la democracia” había comenzado y que su partido haría campaña basándose en su historial de “buena gobernanza y servicio público”.
“Tengo plena confianza en que recibiremos el total afecto y bendiciones” de más de 960 millones de votantes por tercera vez consecutiva, dijo en una serie de publicaciones en X.
Modi y su partido han estado en modo de campaña durante meses. El primer ministro ha estado volando por todo el país casi a diario, inaugurando nuevos proyectos, participando en eventos religiosos y dirigiéndose a reuniones públicas y privadas.
En sus discursos, Modi ha estado mostrando el crecimiento económico de la India, con India convirtiéndose en la economía de mayor crecimiento del mundo en la actualidad, así como la inversión en infraestructura y programas de bienestar para los pobres.
ALIANZA DE LA OPOSICIÓN BATALLANDO
Un punto destacado también ha sido la agenda de su partido para el despertar hindú, que incluye la inauguración de un gran templo para el Señor Ram en el lugar de una mezquita destruida.
Modi ha establecido un objetivo de 370 escaños para el BJP y más de 400 para la Alianza Democrática Nacional (NDA) a la que lidera en la cámara baja del parlamento de 543 miembros, un aumento desde los 303 que el BJP ganó y más de los 350 que el NDA ganó en 2019.
El desempeño de 2019 fue el mejor que jamás ha tenido el partido, fundado en 1980.
Modi será desafiado por una alianza de unas dos docenas de partidos de la oposición liderada por el principal partido de la oposición, el Congreso, llamado INDIA o Alianza de Desarrollo Nacional Inclusivo de la India.
La alianza formada el año pasado, sin embargo, ha estado luchando por mantenerse unida y compartir los escaños de manera amigable.
El Congreso, que ha gobernado la India durante 54 de sus 76 años desde la independencia de Gran Bretaña, ha caído a niveles récord después de que Modi llegara al poder y está luchando por recuperar el apoyo.
El partido destaca el desempleo, la angustia rural, lo que considera capitalismo clientelar, la necesidad de más acción afirmativa para las llamadas castas atrasadas y la necesidad de poner fin a la polarización religiosa y al odio en su intento por vencer a Modi.
“Esta será quizás la última oportunidad para salvar la democracia y nuestra constitución de la dictadura”, escribió en X el presidente del Congreso, Mallikarjun Kharge. “Nosotros, el pueblo de la India, lucharemos juntos contra el odio, el saqueo, el desempleo, el aumento de los precios y las atrocidades.”
Casi 970 millones de personas están registradas para votar en más de un millón de centros de votación en el inmenso ejercicio electoral, con 2,400 partidos políticos que probablemente se presentarán.