Como un baño que se está vaciando, la espiral descendente de Thames Water se está acelerando a medida que se acerca al desagüe. La semana pasada ha sido testigo de una serie de desarrollos en la saga de la mayor empresa de agua de Gran Bretaña, cuyo resultado importa no solo a sus clientes e inversores, sino también a la credibilidad del Reino Unido como refugio para la inversión extranjera. El desencadenante fue la advertencia de Thames hace una semana de que podría quedarse sin efectivo para Navidad, cinco meses antes de lo previamente advertido, a menos que logre persuadir a sus acreedores para que le permitan acceder a £380m en reservas no utilizadas. Si falla, la empresa entraría en un “paro”, lo que le permitiría acceder a los £380m, así como a otros £550m, pero no podría comprometerse con ningún gasto más allá de las operaciones diarias. Esto provocó una nueva rebaja esta semana de la calificación crediticia de la empresa por parte de agencias internacionales cuyos juicios guían a los inversores sobre la salud de los mercados de deuda. Ahora consideran a la empresa como altamente arriesgada y propensa a incumplir, y tienen una visión “negativa” de su gestión. Thames Water insiste en que fue clara sobre la necesidad de acceder a las reservas, y dice que está “interactuando” con los acreedores, mientras inicia la búsqueda de inversores de capital fresco dispuestos a cubrir el agujero de £3.25bn dejado por los accionistas actuales que ya no están. A principios de este mes, el director ejecutivo Chris Weston dijo a Sky News que podía salvar la empresa, pero la incómoda verdad es que ahora el destino de la empresa puede estar fuera de las manos de la gerencia existente.
