Estados miembros de la Unión Europea acordaron el miércoles reforzar las restricciones a las importaciones agrícolas de Ucrania, luego de meses de protestas enérgicas de los agricultores de la UE contra lo que consideran una competencia desleal.
Según diplomáticos, el nuevo compromiso establece que menos mercancías de las originalmente planeadas podrán ser vendidas libres de aranceles en la UE. Los productos afectados incluyen huevos, aves de corral, azúcar y maíz.
Las mercancías afectadas por las restricciones solo podrán ser importadas a la UE libres de aranceles hasta cierta cantidad. Una vez alcanzado este límite, se volverán a aplicar aranceles.
Los límites de importación libres de aranceles se basan en las importaciones promedio de Ucrania durante un período de referencia anterior.
El nuevo acuerdo reduce efectivamente los límites al incluir la segunda mitad de 2021, cuando las importaciones eran más bajas de lo que serían más adelante. Francia quería incluir todo el 2021, lo que habría disminuido aún más los promedios.
En un comunicado el jueves, el grupo de presión de los agricultores Copa-Cogeca calificó el acuerdo como una “respuesta a medias” que no fue lo suficientemente lejos. Pidió aranceles automáticos al trigo y cebada además de cantidades menores de productos como huevos, aves de corral y azúcar que pueden entrar libre de aranceles en la UE.
Francia y Polonia habían buscado sin éxito incluir el trigo en la lista de productos agrícolas ucranianos sujetos a los límites.
Desde el inicio de 2024, agricultores de toda Europa han protestado contra el aumento de los costos, la política ambiental de la UE y las importaciones de alimentos baratos, incluidas las de Ucrania. Regresaron a Bruselas con sus tractores el martes.
Los líderes de la UE buscan restaurar el equilibrio entre apoyar la economía de Ucrania y proteger a los productores agrícolas de la UE. Ministros de agricultura de la UE se reunieron en Bruselas el martes para tratar de calmar la ira de los agricultores firmando medidas para flexibilizar las condiciones de acceso a subsidios de la Política Agrícola Común (PAC) de la UE.
Los cambios acordados el miércoles son parte de una extensión de un año, a partir de junio, de una decisión temporal de eliminar aranceles a los productos ucranianos, para ayudar a la economía afectada por la guerra del país.
El compromiso entre los estados miembros aún necesita la aprobación del Parlamento Europeo antes de entrar en vigencia. Si la extensión no está en vigor para el 5 de junio, entonces los aranceles preguerra sobre los productos ucranianos se reintroducirán automáticamente.
La Comisión Europea también quiere imponer aranceles a las importaciones rusas de granos al bloque. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dijo que la UE no quería que Rusia obtuviera ingresos por granos del bloque ni que “influyera” en el mercado de la UE.
Los agricultores polacos han estado bloqueando los productos agrícolas ucranianos que llegan por la frontera por temor a ser superados por productos más baratos.
Polonia y Ucrania estaban más cerca de resolver un conflicto sobre las importaciones agrícolas, dijo Varsovia el miércoles, en vísperas de las conversaciones bilaterales sobre el tema. “Podemos decir que ha habido cierto acercamiento entre las posiciones respectivas”, dijo el ministro de Agricultura de Polonia, Czesław Siekierski, a AFP. Sin embargo, “cada uno está luchando por sí mismo”, señaló.
Los bloqueos en la frontera y la disputa han tensado las relaciones entre los vecinos, incluso cuando Polonia ha mostrado un sólido apoyo a Ucrania desde la invasión rusa. Varsovia ha pedido un límite de la UE a las importaciones ucranianas, después de haber impuesto uno unilateralmente el año pasado.
El contenido de este artículo se basa en informes de AFP, ANSA, BTA, CTK, DPA, Ritzau, STA como parte del proyecto European Newsroom (enr).