La Comisión Europea, en una declaración hecha en El Cairo el domingo, reveló planes para brindar ayuda financiera a Egipto a través de una combinación de préstamos y subvenciones por un total de €7.4 mil millones ($8.1 mil millones) hasta finales de 2027.
Este dinero se pretende como parte de una nueva asociación estratégica, como anunció la Comisión Europea durante una reunión entre representantes de la UE y el Presidente de Egipto, Abdel Fattah al-Sissi, en El Cairo el domingo.
La cooperación se centrará en detener la migración irregular, así como en la cooperación económica y política.
De los €7.4 mil millones, €5 mil millones se destinan a préstamos y €1.8 mil millones a la inversión en seguridad alimentaria y digitalización. Los €600 millones restantes serán en forma de subvenciones, con €200 millones destinados a gestionar la migración.
Además de la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, la delegación de la UE incluye al Primer Ministro de Italia, Giorgia Meloni, al Primer Ministro de Bélgica, Alexander De Croo, al Canciller de Austria, Karl Nehammer, y al Primer Ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis.
Egipto actualmente está experimentando una severa crisis económica, con una alta inflación que se sitúa en un 35% y un alto desempleo que está empujando a un creciente número de egipcios hacia la pobreza.
Von der Leyen ha abogado durante mucho tiempo por una mayor cooperación con Egipto, señalando en octubre del año pasado que el país está recibiendo un número creciente de refugiados y que la UE tiene la responsabilidad de ayudar.
Egipto desempeña un papel clave en la seguridad y estabilidad de la región, y establecer una asociación estratégica y mutuamente beneficiosa, debería ser una prioridad, dijo a los jefes de estado y gobierno de la UE.
Grecia ha expresado su preocupación por el aumento de llegadas a sus aguas de migrantes egipcios cruzando el Mediterráneo hasta Creta desde Tobruk en Libia.
La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) ya ha registrado a más de 1,000 personas llegando a las islas de Gavdos o Creta desde Tobruk este año. Se dice que la mayoría de ellos provienen de Egipto.
Mientras tanto, los diplomáticos de la UE destacan que frenar la migración es solo uno de varios aspectos de la asociación. Fuentes diplomáticas señalaron la necesidad de limitar la influencia rusa y china en Egipto.
Señalaron la construcción de una planta de energía nuclear en El Dabaa al oeste de Alejandría por Rusia y las grandes inversiones de China, que envía la mayoría de sus exportaciones a Europa a través del Canal de Suez.
El Canciller alemán, Olaf Scholz, dijo a dpa que las asociaciones estratégicas con países terceros como Egipto son un importante bloque de construcción para la lucha de la UE contra la migración irregular: “Es por eso que el acuerdo de la UE con Egipto sobre este tema es una buena noticia.”
Un acuerdo anterior de la UE con Túnez desencadenó debates y controversias. El acuerdo ofreció a Túnez millones en ayuda financiera a cambio de tomar medidas más enérgicas contra los traficantes y cruces ilegales.
Organizaciones de defensa de los refugiados criticaron fuertemente a la Comisión Europea por el acuerdo, señalando que el gobierno tunecino ha sido acusado de violaciones de los derechos humanos.
El gobierno de Al-Sissi en Egipto, que llegó al poder en un golpe militar en 2013, también ha enfrentado muchas acusaciones de abusos a los derechos.
Las libertades civiles como la libertad de expresión están severamente restringidas y las manifestaciones están efectivamente prohibidas.
Según activistas de derechos humanos, los críticos son perseguidos utilizando métodos drásticos y tienen que temer arrestos arbitrarios o peor. Los activistas dicen que decenas de miles han sido encarcelados por motivos políticos.
El canciller federal de Austria, Karl Nehammer, el Primer Ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, el presidente de Egipto, Abdel Fattah el-Sisi, el Presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, el Primer Ministro de Bélgica, Alexander De Croo, y el Primer Ministro de Italia Giorgia Meloni fotografiados durante una misión del Primer Ministro belga. De Croo está en una visita de 3 días a Jordania, Qatar y Egipto. Dirk Waem/Belga/dpa
El presidente de Egipto Abdel Fattah el-Sisi (D) recibe a la Presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen. Dati Bendo/Comisión Europea/dpa
El presidente de Egipto Abdel Fattah el-Sisi (D) recibe a la Presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen. Dati Bendo/Comisión Europea/dpa