BRUSELAS (AP) — La Unión Europea tiene la intención de acelerar parte de su ayuda a Egipto utilizando un procedimiento de financiamiento urgente que evita la supervisión parlamentaria y otras salvaguardias, según el presidente del órgano ejecutivo del bloque.
Los 1.000 millones de euros (1.100 millones de dólares) destinados a esto forman parte de un paquete más grande de 7.400 millones de euros (8.000 millones de dólares) en asistencia financiera al país del norte de África que la UE anunció el 17 de marzo.
Egipto ha dependido durante años de subsidios en efectivo, a menudo de ricos estados árabes del Golfo, ya que crecen las preocupaciones de que la presión económica y los conflictos regionales puedan llevar a más migrantes de la región a las costas de Europa.
El paquete de la UE incluye subvenciones y préstamos favorables de tres años para el país más poblado del mundo árabe. La mayoría de los fondos -5.000 millones de euros (5.400 millones de dólares)- son conocidos como asistencia macrofinanciera, o AMF, y serían pagados directamente al Banco Central de Egipto.
Es raro que la UE evite las salvaguardias, pero las elecciones al Parlamento Europeo están previstas para el 6-9 de junio —un calendario que, de aplicarse los controles, retrasaría la distribución de ese dinero.
Con esas elecciones en mente, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció planes para “una operación urgente de AMF de hasta 1.000 millones de euros” para Egipto, señalando en una carta a la presidenta del Parlamento de la UE, Roberta Metsola, la “situación económica y fiscal en rápida degradación” del país.
La carta, vista por The Associated Press, precedió al anuncio del acuerdo con Egipto.
Von der Leyen culpó “a una exposición muy grande a los efectos económicos de la guerra de agresión a gran escala de Rusia en Ucrania, las guerras en Gaza y Sudán, y los ataques de los hutíes en el Mar Rojo,” y dijo que era “imperativo asegurarse de que una primera contribución significativa” llegaría a Egipto para finales de 2024.
Para hacerlo, la comisión utilizaría una parte poco utilizada de los tratados de la UE, el Artículo 213, que estipula que los 27 países miembros deben respaldar los fondos, pero no el parlamento, la única institución democráticamente elegida del bloque.
Ni siquiera cuando el COVID-19 se propagó en 2020 y la UE rescató a gobiernos desde los Balcanes hasta Oriente Medio se tomó este camino. Tampoco se usa para mantener a flote la economía devastada por la guerra de Ucrania, aunque Kiev se benefició de ella hace una década, cuando Rusia anexó Crimea y aumentó los precios del gas natural.
Además de eliminar la necesidad de supervisión parlamentaria, el procedimiento de financiamiento urgente también evita un requisito de una evaluación de impacto sobre los efectos de la asistencia.
Von der Leyen dijo que el nuevo parlamento que se formará después de las elecciones de la UE estaría “totalmente involucrado” para los restantes 4.000 millones de euros (4.300 millones de dólares) de AMFs a Egipto, que se desembolsarían cuando El Cairo acepte implementar reformas “más exhaustivas”.
El acuerdo también incluye un plan de inversión de 1.800 millones de euros (1.900 millones de dólares) y 600 millones de euros (647 millones de dólares) en préstamos, incluidos al menos 200 millones de euros (217 millones de dólares) que se destinarán a Egipto para “gestión de la migración”.
El dinero acelerado inyectaría fondos muy necesarios en la economía egipcia, que ha sido golpeada duramente por años de austeridad gubernamental, la pandemia de coronavirus, las consecuencias de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania, y más recientemente, la guerra entre Israel y Hamas en Gaza.
Por lo general, las AMFs están destinadas a gobiernos con graves problemas económicos y para alentarlos a introducir reformas. Sin embargo, la comisión reconoce que Egipto es “lento” en la revisión de políticas y ya tiene una “retroceso de reformas internas” para abordar.
La migración es un factor clave que impulsa el acuerdo entre la UE y Egipto. Como en años anteriores, será un tema electoral en la UE y los partidos principales quieren mantener las llegadas baj…
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