El 28 de abril de 2003: Apple abre la tienda de música iTunes, revolucionando la industria musical y la distribución digital de contenido.
En un momento en el que obtener música en línea en su mayoría significaba descargas ilegales de servicios piratas como Napster, iTunes rápidamente demostró que los clientes pagarían por canciones, siempre y cuando el servicio fuera lo suficientemente bueno.
Se abre la tienda de música iTunes
La capacidad de compartir música gratis fue una de las muchas perturbaciones principales que trajo Internet en los años 90 y 2000. Conexiones más rápidas hicieron que la descarga y compartición de pistas fuera menos dolorosa. Y la presencia generalizada de unidades de CD-RW (que se enviaron en alrededor del 40% de las nuevas PC para el invierno de 2000) hizo que compartir canciones o incluso álbumes completos fuera rápido y fácil.
Sorprendentemente, Apple, tradicionalmente a la vanguardia en multimedia, inicialmente se perdió la oportunidad de permitir a los usuarios grabar sus canciones en CD. Aunque la compañía comercializó el iMac G3 como una computadora para Internet (una de las palabras que evocaba la “i” en su nombre era “Internet”), llevó hasta febrero de 2001 para que un iMac se enviara con una unidad de CD-RW.
“Me sentí como un idiota,” admitió más tarde Steve Jobs, habiendo cometido un raro error de juicio sobre hacia dónde se dirigía la industria.
El iMac permite a los usuarios ‘Rip, Mix, Burn’ CDs
En 2001, el iMac se lanzó con una campaña publicitaria que describía la capacidad de la computadora para permitir a los usuarios “Rip, Mix, Burn” sus propios CDs. Esto le valió a Apple la ira de los magnates de la industria del entretenimiento, quienes sugirieron que la compañía estaba fomentando la piratería.
Los anuncios de Apple coincidieron con el lanzamiento de iTunes 1.0, que comenzó como software para extraer música de CDs y luego organizarla en Macs. Más tarde en 2001, Apple lanzó el primer iPod, que rápidamente se convirtió en el producto más vendido de la compañía. El éxito combinado del iPod y iTunes hizo que Jobs considerara formas de simplificar las ventas de música en línea.
Apple ya lideraba el camino con avances en tráilers de películas de alta calidad, gracias a su tecnología QuickTime. La tienda en línea de Apple también resultó ser un gran éxito entre los consumidores, demostrando que la compañía podía tener ventas basadas en Internet.
La tienda de música de iTunes cambia la industria musical
El desafío para la tienda de música de iTunes radicó en convencer a las discográficas de que la distribución digital, que arriesgaba disminuir aún más las ventas de CD, tenía sentido desde un punto de vista comercial. Los intentos anteriores de otras compañías de vender MP3 fracasaron debido a catálogos limitados, interfaces de usuario poco atractivas y una insistencia en que los usuarios pagaran tarifas de suscripción.
Apple planeaba cambiar eso. Sin embargo, para hacerlo, necesitaba convencer a las discográficas de dividir los álbumes en pistas individuales que costaran 99 centavos cada una.
Jobs finalmente convenció a los jefes de las “Cinco Grandes” discográficas – BMG, EMI, Sony Music Entertainment, Universal Music Group y Warner Music Group. Como resultado, la tienda de música de iTunes se lanzó en este día en 2003 con más de 200,000 pistas disponibles. En seis meses, el número de canciones en la tienda de iTunes se duplicó.
La tienda de música de iTunes se convierte en un éxito
La tienda de música de iTunes resultó ser un gran éxito para Apple. Para el 15 de diciembre de 2003, celebró su descarga número 25 millones. Para julio siguiente, Apple vendió su canción número 100 millones. Hoy, Apple ha vendido más de 40 mil millones de canciones.
Hoy en día, las canciones descargadas han dado paso al streaming en servicios como Apple Music y Spotify. Sin embargo, la apertura de la tienda de música de iTunes sigue siendo inmensamente significativa. Mostró la voluntad de Apple de entrar en un nuevo mercado. Y también creó una nueva corriente de ingresos para la compañía.
La posterior expansión de iTunes para vender programas de televisión, videos musicales y películas también ayudó a convertir a Apple en una compañía de medios completa. Cupertino continúa construyendo sobre estos esfuerzos hoy en día creando su propio contenido de video original para Apple TV+.
Sin el éxito rotundo de iTunes, es cuestionable si Apple siquiera habría creado una App Store.
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