Si trabajas para Reed Hastings, es mejor que estés listo para expresar tu insatisfacción.
Los buenos líderes buscan opiniones críticas siempre que sea posible, dijo recientemente el cofundador y presidente de Netflix en el podcast del empresario Tim Ferriss, “The Tim Ferriss Show”. Hastings incluso tiene un término simple de tres palabras para la práctica: “Cultivar la disidencia”.
“Si eres líder, es importante cultivar la disidencia, porque no es normal estar en desacuerdo con tu jefe, ¿verdad? [Normalmente] aprendemos deferencia”, dijo Hastings. Pero debido a que las empresas a menudo necesitan nuevas ideas y estrategias frescas para crecer, los empleados deben estar “dispuestos a discutir” con sus gerentes en ocasiones, agregó.
“Debido a que es difícil emocionalmente en la mayoría de las empresas estar en desacuerdo con tu gerente, lo llamamos cultivar la disidencia”, añadió. “Hacemos que los gerentes hagan cosas como [preguntar]: ‘¿Qué harías diferente si estuvieras en mi puesto?'”
Hastings, quien se desempeñó como CEO de Netflix durante más de dos décadas antes de convertirse en presidente el año pasado, dijo que pedía a “50 altos ejecutivos” cada uno o dos años que “escribieran qué sería diferente” si estuvieran a cargo de la empresa. Utilizó sus comentarios para experimentar con diferentes estrategias comerciales, algunas de las cuales funcionaron.
Las estrategias que no funcionaron sirvieron como oportunidades de aprendizaje, agregó.
‘Mucha gente tenía graves dudas’
Hastings se inspiró para buscar opiniones críticas a raíz de uno de los mayores fracasos de Netflix, dijo: un intento fallido en 2011 de rebrandear el servicio de DVD por correo de la compañía como una empresa separada llamada Qwickster.
Los clientes se rebelaron ante la idea de dividir la empresa. La acción de Netflix cayó. Hastings se disculpó públicamente y revirtió la decisión. Aun así, dijo que el desastre de Qwickster fue su “fracaso favorito” de su carrera, porque le enseñó a pedir más opiniones, positivas o negativas, antes de tomar una gran decisión.
“No hacíamos mucho cultivo de disidencia en aquellos días”, dijo Hastings. “Yo era mesiánico, convencido de que esta era la movida correcta … y resultó que mucha gente tenía dudas severas, pero no sabían que los otros ejecutivos tenían dudas”.
Hastings instituyó un proceso en el que pedía a docenas de ejecutivos y gerentes de Netflix su opinión honesta sobre cualquier “gran decisión” que la compañía tenía en marcha, dijo.
“Hacemos que todos [envíen una calificación], de 10 a -10, si creen que es una idea inteligente”, dijo Hastings. “Si hubiéramos hecho eso en ese momento [con Qwickster], habríamos visto un montón de -7, -6, -8, y eso habría sido impactante”.
Hacer eso fue un “paso muy positivo” que ayudó a Netflix a tomar decisiones más fuertes en el futuro, agregó. Hoy en día, la compañía tiene una capitalización de mercado de $240.2 mil millones.
‘Una cultura de altos estándares’
El cofundador de Netflix no es el único líder empresarial en adoptar opiniones críticas de los empleados, una estrategia que recuerda la filosofía de “candor radical” de la ex ejecutiva de Google y Apple Kim Scott.
Hastings citó al fundador de Amazon, Jeff Bezos, como ejemplo, señalando la tendencia de Bezos a leer reseñas de clientes descontentos de Amazon para ayudar a construir “una cultura de altos estándares” en la compañía. Bezos también aconsejó escuchar a tus críticos y decidir cuidadosamente si tienen razón antes de hacer cambios según sea necesario.
“Escuchas, preguntas: ‘¿Tienen razón?’ O, incluso si no tienen completamente la razón, ¿hay alguna parte de eso que sea correcta de la que puedas inspirarte [y] entonces deberías cambiar?”, dijo Bezos en una conferencia de 2018.
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