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La satisfacción con el NHS ha caído a su nivel más bajo en 40 años, según la encuesta de actitudes públicas más antigua de Gran Bretaña.
Solo el 24 por ciento de los encuestados en Inglaterra, Escocia y Gales dijeron estar satisfechos con el servicio de salud en 2023, una disminución de 5 puntos porcentuales respecto al año anterior, según la muy seguida encuesta de Actitudes Sociales Británicas.
Este es el nivel más bajo registrado desde que la encuesta anual comenzó en 1983 y representa una caída de 29 puntos desde el inicio de la década. Los resultados, basados en una muestra de 3.374 personas en Inglaterra, Escocia y Gales, reflejan el impacto de las huelgas en el NHS mientras lidiaba con listas de espera récord para tratamientos no urgentes.
La insatisfacción también estaba en su punto más alto, con el 52 por ciento de los encuestados diciendo que estaban descontentos con el estándar de los servicios proporcionados. Los mayores problemas fueron los tiempos de espera para citas con el médico de cabecera y en hospitales.
La encuesta también encontró que el 48 por ciento de los encuestados apoyaba aumentos de impuestos para financiar un mayor gasto en salud.
Jessica Morris, autora del informe y miembro del Nuffield Trust, dijo que los hallazgos deberían servir como una advertencia a los políticos de cara a las próximas elecciones generales previstas para finales de este año. “Es preocupante lo consistente que es esto en diferentes servicios del NHS, con ingresos, consultas externas, odontología y servicios de médicos de cabecera informando niveles récord de insatisfacción”.
Dan Wellings, coautor de la encuesta y miembro sénior de The King’s Fund, describió los resultados como “desalentadores” pero agregó que “no deberían ser sorprendentes después de un año de huelgas, escándalos y largas esperas sostenidas para recibir atención”.
En respuesta a la encuesta, el gobierno dijo: “Estamos avanzando bien en la reducción de listas de espera en Inglaterra, que es una de las principales prioridades del primer ministro. A pesar de las presiones invernales y el impacto de la acción industrial, las listas de espera del NHS en general han disminuido por cuarto mes consecutivo y hemos cumplido nuestra promesa de proporcionar 50 millones de citas con el médico de cabecera adicionales meses antes de lo previsto”.
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Los hallazgos se dieron a conocer mientras un comité de diputados advirtió que el organismo de compras central de NHS England, establecido en 2018, había “fallado” en persuadir a los hospitales a utilizar su poder de compra colectivo para generar ahorros en el presupuesto de adquisiciones de £8bn de los servicios de salud.
El Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes dijo el miércoles que los hospitales seguían gastando £3,4bn anualmente en la adquisición directa de equipos médicos. NHS Supply Chain se estableció después de que varios estudios destacaran que los hospitales pagaban una amplia gama de precios por el mismo equipo médico.
El informe dijo que NHS Supply Chain “no había logrado persuadir a los hospitales a utilizarlo, lo que significa que los hospitales estaban perdiendo oportunidades para ahorrar”, y agregó que NHS England había sido “débil en su supervisión y apoyo” al organismo de compras.
Dame Meg Hillier, presidenta del comité, dijo que los hallazgos mostraban que los hospitales “no confiaban en NHS Supply Chain para utilizar sus servicios, dejándolo en riesgo de ser la respuesta a una pregunta que nadie está haciendo”.
Un portavoz de NHS England dijo que trabajarían estrechamente con NHS Supply Chain a medida que implementaran su “programa de transformación”, que “alentaría a los hospitales del NHS a verlo como la avenida preferida de adquisiciones porque proporcionan productos al mejor valor y precio”.