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CIUDAD DEL CABO — La participante en el concurso de belleza Chidimma Adetshina se retiró oficialmente de la competencia de Miss Sudáfrica el jueves, 48 horas antes del evento, tras una tormenta de controversia y protestas públicas cuestionando su ciudadanía.
Desde que la estudiante de derecho de 23 años anunciara su participación en el concurso en mayo, ha sido víctima de ciberacoso brutal y abuso xenófobo, con trolls en línea diciendo que ella “no es lo suficientemente sudafricana” para competir.
Adetshina nació en Soweto, la histórica localidad de Johannesburgo. Había dicho anteriormente que su padre es nigeriano y que su madre es sudafricana con raíces mozambiqueñas. La ley sudafricana establece que la ciudadanía se puede adquirir si se nace en el país y al menos uno de tus padres es ciudadano o residente permanente.
Los trolls se centraron en su herencia nigeriana, pero es la disputa sobre la nacionalidad de su madre lo que fue la gota que colmó el vaso. En respuesta a una solicitud de los organizadores del concurso, una investigación del Ministerio de Asuntos Internos encontró pruebas tempranas de que la madre de Adetshina podría haber cometido fraude y robo de identidad en 2001. Sugirió que ella podría no ser ciudadana sudafricana.
Vista de Marché
La ola de vitriolo dirigida a Adetshina destaca un tipo muy particular de intolerancia en Sudáfrica: la afrófobia.
El furor comenzó mucho antes de la investigación sobre su madre. Realmente cobró impulso después de que un video de Adetshina celebrando su lugar en la final con su familia nigeriana se volviera viral.
Los nacionales nigerianos que viven en Sudáfrica han sido utilizados durante mucho tiempo como chivos expiatorios por políticos locales para encubrir sus propios fracasos. El mito predominante propagado por varios partidos de derecha es que los nigerianos son traficantes de drogas que traen crimen al país.
Esta retórica peligrosa ha llevado a olas de ataques xenófobos, especialmente en 2008, donde se perpetró violencia contra migrantes africanos en todo el país. Desde el amanecer de la democracia en 1994, estas hostilidades han provocado el desplazamiento de más de 100,000 personas y la muerte de varios cientos según Xenowatch.
Tres décadas desde el nacimiento de la llamada “Nación del Arco Iris” y algunos líderes en el Gobierno de Unidad Nacional (GNU) continúan proliferando mensajes afrófobos.
Partidos minoritarios como la Alianza Patriótica (PA) y ActionSA (con nueve y seis escaños parlamentarios respectivamente) han hecho campañas electorales con un mensaje antiinmigración y la PA específicamente prometió deportaciones masivas si se les votaba al poder.
Estos partidos, que una vez existieron en los márgenes de la política sudafricana, son conservadores y populistas tanto en ideología como en práctica. Tienen antecedentes de utilizar la pobreza y las luchas legítimas de millones de ciudadanos del país para impulsar su ascenso al poder.
El hecho de que ahora abiertos intolerantes tengan poder de decisión dentro de la GNU es aterrador y podría, con toda probabilidad, exacerbar una plaga que tiene al país en un estrangulamiento.
El fiasco de Miss Sudáfrica no se trata de la ley. Se trata del profundo desprecio hacia los extranjeros africanos y de los políticos que lo utilizan en su beneficio.
La vista desde NIGERIA
Ha habido un gran enfado en las redes sociales nigerianas por el trato a Chidimma Adetshina. Es un tema especialmente sensible porque ha habido múltiples informes de ataques xenófobos y discriminación contra los nigerianos en Sudáfrica desde hace muchos años.
En respuesta a la noticia de su retirada del concurso de Miss Sudáfrica, los organizadores del Miss Universo Nigeria la invitaron a participar en su competencia. “Esta es una oportunidad para representar la tierra natal de tu padre en un escenario internacional, y creemos que serías una concursante excepcional”, dijo el director nacional Guy Murray-Bruce en un comunicado.