AFP
El presidente Cyril Ramaphosa (Izq.) y John Steenhuisen (Der.) acordaron formar un gobierno de coalición después de que el ANC perdiera su mayoría en las elecciones de mayo.
La durabilidad de la incómoda coalición gobernante de Sudáfrica será puesta a prueba cuando el presidente Cyril Ramaphosa firme nuevas medidas educativas en una ceremonia pública el viernes.
Antes de las elecciones generales de mayo, resultado que obligó al Congreso Nacional Africano de Ramaphosa a formar una coalición, los dos principales socios del gobierno actual estaban en desacuerdo sobre el Proyecto de Ley de Enmienda de Leyes de Educación Básica (Bela).
A pesar de que el ANC y la Alianza Democrática (DA) ahora comparten el poder, aún no hay acuerdo sobre los cambios.
El líder de la DA, John Steenhuisen, dijo que si la firma continúa, el partido “tendrá que considerar todas nuestras opciones sobre el camino a seguir”.
¿Qué se encuentra en el proyecto de ley Bela?
El polémico proyecto de ley aprobado por el parlamento dominado anteriormente por el ANC justo antes de las elecciones propone enmiendas significativas y controvertidas a la ley de educación existente.
Las principales reformas incluyen:
La regulación de las admisiones escolares y el idioma de instrucción a nivel nacionalLa regulación de la educación en el hogarLos padres que no aseguren que su hijo esté en la escuela podrían enfrentar la cárcelEl Grado R, para niños de cuatro y cinco años, será el nuevo nivel de inicio de la escuela obligatorio, un año antes que actualmenteLa abolición del castigo corporal será respaldada con multas y posiblemente tiempo en prisión para quienes lo administren
El ANC dice que los cambios son necesarios para transformar el sistema educativo y abordar las desigualdades continuas.
¿Por qué hay tanta oposición feroz?
La cláusula que ha causado más controversia es la relacionada con el fortalecimiento de la supervisión gubernamental sobre las políticas de idioma y admisión.
Este es un tema sensible relacionado con la integración racial.
El gobierno del ANC anterior argumentó que el idioma y otros criterios de admisión se estaban utilizando para “desviar el acceso a las escuelas [para] la mayoría de los alumnos”.
A pesar de que el apartheid – un sistema de racismo legalmente impuesto – terminó hace más de tres décadas, la división racial que creó aún persiste en algunas áreas de la educación.
El afrikáans no se menciona específicamente en la legislación, pero el ANC dice que algunos niños están siendo excluidos de las escuelas donde se utiliza el idioma de los afrikáners de la minoría blanca como medio de instrucción.
La DA ha defendido el derecho de los consejos escolares a determinar sus políticas lingüísticas, citando la constitución y la importancia y protección de aprender en la lengua materna.
La oposición más fuerte ha venido de la comunidad de habla afrikáans.
El grupo de derechos civiles AfriForum ha descrito el proyecto de ley como un ataque contra la educación en afrikáans y ha dicho que sigue comprometido a oponerse a la legislación ya que “supone una amenaza para la existencia continua de las escuelas en afrikáans y la educación de calidad”.
El Freedom Front Plus – otro de los 10 partidos en el gobierno de coalición y visto como representante de los intereses de los afrikáners – también se opone a Bela. Lo calificó de “mal concebido”, diciendo que “causará incertidumbre y disputas innecesarias sobre derechos y responsabilidades claramente establecidos relacionados con la Educación Básica”.
Algunos también están preocupados por las reformas a la educación en el hogar. Actualmente existen muchas escuelas no reguladas populares entre las clases medias debido al mal estado de las escuelas gubernamentales.
Se les permite continuar a través de un vacío legal en la ley actual donde los estudiantes están registrados como “alumnos en casa” y los maestros ofrecen “tutoría”. Pero a través del proyecto de ley Bela, el gobierno quiere cerrar la laguna y garantizar que estén regulados como las escuelas estatales.
¿Podría esto amenazar al gobierno de coalición?
Después de que el ANC perdió su mayoría absoluta en el parlamento, necesitaba socios de coalición para mantenerse en el poder.
Llegó a un acuerdo con su oponente de larga data, la DA, y otros ocho partidos para formar el Gobierno de Unidad Nacional.
Steenhuisen, quien es el ministro de agricultura, ha dicho que promulgar el proyecto de ley Bela violaría “la letra y el espíritu” del acuerdo de coalición, ya que la DA dejó en claro que el proyecto de ley era inaceptable “en su forma actual”.
Pero parece que aún no está dando por terminada la coalición.
El jueves, el líder de la DA dijo que el conflicto sobre la política no necesariamente era “una amenaza existencial para el gobierno”, haciendo eco de comentarios similares del portavoz del presidente.
Pero Steenhuisen dijo que esto no significaba que nunca se alejaría, especialmente si el ANC estaba “violando la constitución”. La DA ha dicho que tiene algunas enmiendas simples al proyecto de ley que lo harían aceptable y, según su punto de vista, lo llevarían en línea con la constitución. Sin embargo, estas no han sido incorporadas en el proyecto de ley firmado por el presidente Ramaphosa.
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