Uber Eats gastó 60 segundos de valioso tiempo del aire del Super Bowl para decirle a las personas que, para recordar la comida y las bebidas que puede entregar, es posible que tenga que olvidar algo más para hacer espacio.
En el anuncio, Jennifer Aniston olvidó su romance relámpago en “Friends” con David Schwimmer. El rapero Jelly Roll olvidó que su cara está tatuada. Usher olvidó que acaba de actuar en el espectáculo del medio tiempo del Super Bowl.
Mientras tanto, Uber Eats olvidó que burlarse de las personas con alergias no es divertido.
Unos días antes del gran juego, Uber Eats lanzó la versión original de su anuncio del Super Bowl el 6 de febrero. En una escena, un hombre que sostiene una cucharada de mantequilla de maní recuerda, mientras su ojo izquierdo se cierra debido a una hinchazón, que su ingrediente principal son los cacahuetes. El momento desató la indignación de grupos defensores de la alimentación que denunciaron su insensibilidad hacia los más de 33 millones de estadounidenses que sufren de alergias alimentarias potencialmente mortales.
Al día siguiente, el 7 de febrero, Food Allergy Research & Education (FARE), la principal organización sin fines de lucro del país para la promoción e investigación de alergias alimentarias, publicó un comunicado en el que expresaba sorpresa y decepción de que “Uber Eats utilizara la enfermedad de alergia alimentaria potencialmente mortal como humor” y que la condición es “una enfermedad, no una dieta. Ya es suficiente.”
FARE estima que aproximadamente uno de cada 10 adultos en los EE. UU. tiene alergias alimentarias, en comparación con uno de cada 13 niños. Pero los números están aumentando: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la prevalencia de alergias alimentarias en niños aumentó un 50% entre 1997 y 2011. Un estudio encontró que la prevalencia de las alergias al maní se ha incrementado 3.5 veces en las últimas dos décadas.
La alergia ha demostrado ser fatal recientemente, también. Órla Baxendale, una bailarina profesional con sede en la ciudad de Nueva York, murió el mes pasado después de sufrir una reacción alérgica a unas galletas mal etiquetadas que compró en la cadena de supermercados Stew Leonard’s. Desde entonces, las galletas se han retirado del mercado debido a la no declaración de huevo y cacahuetes.
El 9 de febrero, la directora ejecutiva de FARE, Sung Poblete, quien también sufre de alergias alimentarias, compartió en otro comunicado que habló con Uber, que fue “muy apreciativa” de las preocupaciones de su grupo y acordó eliminar el segmento de cacahuate antes de que fuera transmitido a la creciente audiencia del Super Bowl, que incluyó a más de 113 millones de espectadores el año pasado. Su decisión de cortarlo es “un resultado asombroso” y “un cambio obvio”, escribió Poblete.
UberEats de hecho eliminó el segmento del anuncio para cuando se emitió en la transmisión del Super Bowl de CBS, reemplazándolo con unos 2 segundos del actor Keith Leak Jr olvidándose., olvidando lo que significa tomar asiento.
Parte del cambio de opinión de Uber Eats se debe a una comunidad a la que la directora ejecutiva de FARE llama las “madres de los alimentos alérgicos”, que son una fuerza protectora con la que hay que contar. “El poder de las madres de los alimentos alérgicos, a las que también temería yo”, dijo Poblete a Fortune, es que “tienen voces fuertes y billeteras”. Cientos de ellas se dirigieron a Instagram, pidiendo a Uber Eats que edite el comercial que hace mofa de situaciones extremadamente peligrosas que enfrentan sus hijos a diario. Medios de comunicación como Allergic Living, No Nut Traveler y Food Allergy Canada amplificaron el mensaje.
Uber Eats no respondió a la solicitud de comentarios de Fortune.
Con millones de espectadores de todo el mundo sintonizando el Super Bowl cada año, el potencial de marketing en la audiencia es enorme. Y los mensajes importan: aquellos con alergias alimentarias enfrentan una batalla difícil, ya que un tercio de los niños con alergias alimentarias también declaran que han sido intimidados.
En octubre del año pasado, el jugador de fútbol estadounidense de secundaria Carter Mannon fue atacado por sus compañeros de equipo por su grave alergia al maní. Tuvo urticaria luego de que dos de sus compañeros de equipo pusieran maní en sus calzado deportivo y en su jersey antes de un partido fuera de casa. Su madre le dijo al medio de comunicación Allergic Living que el acoso “le ha pasado una gran factura” y que “realmente le resultaba difícil relajarse y disfrutar de los playoffs”.
“Imagina si hubiéramos transmitido este anuncio sin modificar”, dijo Poblete. “Es por eso que nos comunicamos con Uber y les pedimos que fueran considerados y más inclusivos con los estadounidenses con alergias alimentarias potencialmente mortales, y aseguramos la cooperación de Uber para realizar ese cambio”.
En un video publicado por su grupo en Instagram, Poblete agradeció a la empresa por escuchar “nuestra perspectiva y convertirse en un aliado de FARE”, y que espera “fomentar un ambiente en el que se respete a cada individuo y las condiciones de salud nunca se traten a la ligera”.
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