El portavoz de la policía, Rae Hamoonga, dijo que el Sr. Phiri, “en un estado de embriaguez, agarró con fuerza las llaves de la celda” del agente Serah Banda en Nochevieja. “Posteriormente, el inspector de detectives Phiri desbloqueó tanto las celdas masculinas como femeninas e instruyó a los sospechosos a irse, diciendo que estaban libres de cruzar al año nuevo”, dijo. “De los 15 sospechosos bajo custodia, 13 escaparon. Después del incidente, el oficial huyó del lugar”. El Sr. Phiri aún no ha comentado sobre las acusaciones. Reaccionando al incidente, el ex portavoz presidencial y abogado Dickson Jere escribió en Facebook: “Sigo riendo cada vez que imagino la escena, ¡cómico! Pero luego recordé un incidente similar en 1997.” En Nochevieja de 1997, el difunto y polémico Juez de la Corte Suprema Kabazo Chanda ordenó la liberación de 53 sospechosos, algunos de los cuales la policía consideraba peligrosos. El Sr. Chanda estaba molesto de que los sospechosos hubieran sido arrestados en 1992, pero aún no habían comparecido ante el tribunal. “Justicia tardía, es justicia denegada”, dijo.
