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Los detectives en Nueva York están investigando inscripciones de “denegar”, “defender” y “deponer” en casquillos de bala dejados en el lugar del asesinato del ejecutivo de UnitedHealth Group, Brian Thompson, según una persona familiarizada con el caso.
A medida que una amplia búsqueda para encontrar al asesino entraba en su segundo día, el Departamento de Policía de Nueva York publicó fotografías el jueves por la mañana de una persona buscada para ser interrogada sobre el homicidio. La NYPD, que todavía está buscando el motivo detrás del tiroteo, dijo “todas las indicaciones son que fue un ataque premeditado y dirigido”.
Las fotografías, que la NYPD publicó en línea junto con un llamado al público para cualquier información relacionada con el caso, muestran a un hombre con capucha sonriendo en un mostrador.
La policía cree que las palabras inscritas en los casquillos de bala podrían ser un guiño al libro de Jay Feinman de 2010 sobre la industria de seguros, Delay, Deny, Defend, dijo la persona familiarizada con el caso. El libro analiza cómo las grandes aseguradoras de salud evitan pagar reclamos. Feinman, profesor en la Facultad de Derecho de Rutgers, declinó hacer comentarios.
El tiroteo de Thompson, jefe de la unidad de seguros de UnitedHealthcare con sede en Minnesota, fuera del hotel Hilton en Midtown Manhattan temprano el miércoles por la mañana dejó atónitos a los residentes de Nueva York.
Tres casquillos de bala fueron dejados en la escena junto con tres cartuchos en vivo, añadió la persona.
Una grabación de circuito cerrado del incidente muestra a un hombre enmascarado con una chaqueta con capucha disparando varios tiros desde una pistola de 9 mm equipada con un silenciador antes de huir de la escena.
Los detectives no creen que el individuo fuera un sicario profesional, pero sí creen que era competente con armas de fuego, ya que en la grabación de circuito cerrado su arma se atascó y logró solucionar la falla rápidamente.
El uso de un silenciador, que es ilegal de poseer en el estado de Nueva York, sugiere que el tirador podría haber viajado desde otro estado, añadió la persona.
La policía fue llamada a la escena poco antes de las 7 de la mañana del miércoles, donde encontraron a Thompson inconsciente. Fue declarado muerto más tarde en el cercano Hospital Mount Sinai.
El tirador, que huyó de la escena en una bicicleta eléctrica hacia Central Park, donde fue visto por última vez el miércoles por la mañana, sigue prófugo.
En una conferencia de prensa el miércoles, Joseph Kenny, jefe de detectives de la NYPD, dijo que la investigación examinaría “todo” para determinar el motivo del asesino.
“Estamos revisando sus redes sociales, entrevistando empleados, entrevistando a familiares, y hablaremos con las fuerzas del orden en Minnesota,” dijo Kenny.
La esposa de Thompson, Paulette, dijo a NBC News en una entrevista telefónica el miércoles que “ha habido algunas amenazas” en su contra, agregando que podrían estar relacionadas con “una falta de cobertura”, pero no conocía los detalles exactos.
“Solo sé que él dijo que había algunas personas que lo habían estado amenazando,” añadió.
UnitedHealth Group es la cuarta empresa cotizada más grande de los EE. UU. por sus ventas, y su brazo de seguros UnitedHealthcare, que dirigía Thompson, generó aproximadamente tres cuartas partes de sus $371.600 millones de ventas en 2023.
El grupo de salud ha sido objeto de una continua investigación antimonopolio del Departamento de Justicia.
Los legisladores pidieron en abril a la Comisión de Valores y Bolsa que investigara a ejecutivos de UnitedHealth, incluidos Thompson y el director ejecutivo del grupo, Andrew Witty, por ventas de acciones que se produjeron antes de informes sobre la investigación del DoJ, lo que afectó el precio de las acciones de UnitedHealth.
Un gran ciberataque también sacudió a la división de Change Healthcare de UnitedHealth durante meses este año, costando $1.600 millones y potencialmente exponiendo los datos de uno de cada tres estadounidenses.
Reporte adicional por Josephine Cumbo