La policía nigeriana dice que ha logrado rescatar a cinco hermanas que fueron tomadas como rehenes después de ser secuestradas en la capital del país.
Las niñas fueron liberadas en una operación conjunta entre la policía y el ejército en un bosque del norte de Nigeria el sábado por la noche.
Fueron llevadas de su hogar en Abuja a principios de este mes, junto con otra hermana que luego fue asesinada.
Los secuestradores habían exigido un rescate para su liberación, pero la declaración no mencionaba que se hubiera pagado.
La policía nigeriana dijo que las niñas habían sido reunidas con su familia tras la operación, que tuvo lugar cerca del bosque Kajuru en el estado de Kaduna alrededor de las 23:30 hora local (22:30 GMT) del sábado.
Las seis hermanas, de entre la primera adolescencia y 23 años, fueron tomadas como rehenes junto con su padre, Mansoor Al-Kadriyar, el 2 de enero en la casa familiar de Bwari, un suburbio de Abuja.
Testigos dijeron que el tío de las niñas corrió a buscar ayuda pero fue emboscado y asesinado, al igual que otros tres policías.
Los secuestradores liberaron a Mansoor con la condición de que pagara un gran rescate, pero su hija de 21 años, Nabeeha, estudiante de último año de universidad, fue luego asesinada como advertencia, según un familiar que habló con la BBC bajo condición de anonimato.
El secuestro se ha vuelto endémico en Nigeria, con cientos de personas secuestradas en los últimos años, en su mayoría por bandas criminales que lo ven como una forma fácil de ganar dinero. Ha sido particularmente grave en el noroeste del país.
El caso de las hermanas Al-Kadriyar generó una amplia indignación en el país, con muchos argumentando que la emergencia de secuestros ha continuado a pesar de las promesas del gobierno de ponerle fin.
La primera dama Remi Tinubu instó a las agencias de seguridad a “intensificar sus esfuerzos” para poner fin a la crisis de secuestros y seguridad, y exigió el “retorno rápido de las hermanas Al-Kadriyar”.
El rescate por el regreso de las niñas se fijó en 65 millones de nairas (68.000 dólares; 53.000 libras), lo que llevó a muchos nigerianos a donar a una iniciativa de financiación colectiva.
Sin embargo, el ministro de Defensa, Mohammed Badaru Abubakar, instó a la gente a no contribuir al rescate, diciendo que “sólo empeoraría la situación”.
“Creemos que tenemos que parar, por doloroso que sea. Tenemos que dejar de responder al pago de rescates. Si paramos, con el tiempo el secuestro no será rentable y dejarán de hacerlo”, dijo.
Independientemente de lo desesperadas que sean las circunstancias, la ley nigeriana prohíbe el pago de rescates. Sin embargo, muchos víctimas pagan porque no confían en las autoridades para asegurar la liberación de sus seres queridos.
Ahora ha surgido la protesta de que la inseguridad ha llegado a la capital, lo que llevó a la fuerza policial de Abuja a lanzar un escuadrón especial para enfrentar a las bandas de secuestradores.
El Sr. Abubakar dijo que creía que las operaciones contra las bandas en otros lugares las habían obligado a trasladarse a zonas cerca de la capital.
“Las agencias de seguridad están trabajando muy duro para expulsarlas y bloquear los movimientos y acabar con ellas de una vez por todas”, dijo.
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