Por Edwin Okoth y Aaron Ross
NAIROBI (Reuters) – Los primeros oficiales de policía kenianos asignados para combatir la rampante violencia de pandillas en Haití están dejando Kenia el martes y se espera que lleguen esta semana, dijo el Departamento de Estado de EE. UU. el lunes.
“Esperamos ver mayores mejoras medibles en seguridad, especialmente en cuanto al acceso a la ayuda humanitaria y la actividad económica básica”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, a los reporteros.
Kenia se ofreció como voluntario en julio de 2023 para liderar una fuerza internacional para combatir la violencia en la nación caribeña, donde las pandillas controlan la mayor parte de la capital, Puerto Príncipe, y han llevado a cabo asesinatos, secuestros y violencia sexual generalizada.
El despliegue ha sido repetidamente retrasado por desafíos judiciales y un deterioro de la seguridad en Haití, lo que en marzo obligó al ex primer ministro Ariel Henry a dimitir.
Cuatro oficiales, que pidieron no ser nombrados porque no estaban autorizados a hablar públicamente, dijeron que sus armas y pertenencias personales fueron recogidas el domingo por la noche para ser cargadas en el avión.
El portavoz del gobierno de Kenia no respondió a una solicitud de comentarios.
El presidente de Kenia, William Ruto, celebró el lunes una ceremonia de despedida para 400 oficiales que serán el primer contingente en desplegarse en Haití.
“Esta misión es una de las más urgentes, importantes e históricas en la historia de la solidaridad global. Es una misión para afirmar los valores universales de la comunidad de naciones, una misión para tomar una posición a favor de la humanidad”, dijo Ruto.
Otro grupo de alrededor de 600 oficiales se unirá al primer contingente más tarde, dijeron los cuatro oficiales. Dijeron que esperaban hacer una parada en un tercer país antes de llegar a Haití.
Además de Kenia, Jamaica, las Bahamas, Barbados, Chad y Bangladesh han prometido enviar personal a la misión de 2,500 efectivos, que está siendo financiada principalmente por Estados Unidos.
El primer ministro de Haití, Garry Conille -juramentado a principios de este mes después de que Henry fue obligado a dimitir mientras viajaba al extranjero- dio la bienvenida al apoyo de Kenia.
“El gobierno y el pueblo haitiano esperan que esta misión multinacional sea la última en ayudar al país a estabilizarse para que pueda renovar su personal político y volver a una democracia efectiva”, dijo Conille en X.
Misiones anteriores han dejado muchos civiles muertos, un brote de cólera y un escándalo de abuso sexual, pero los partidarios esperan que este despliegue pueda restablecer la seguridad para que Haití pueda celebrar sus primeras elecciones desde 2016.
Henry solicitó por primera vez apoyo internacional de seguridad en 2022 cuando las pandillas tomaron el control del principal terminal de combustible de Haití.
El conflicto en curso, que ha paralizado la economía, cerrado hospitales y bloqueado las rutas de suministro, ha provocado que más de medio millón de haitianos sean desplazados internamente y que alrededor de la mitad del país luche por poner comida en la mesa.