La policía antiterrorista británica está investigando el apuñalamiento de un presentador de televisión iraní fuera de su casa en Londres, mientras crece la preocupación por las amenazas a un canal de noticias vía satélite en farsi que ha sido crítico del gobierno teocrático de Irán.
Pouria Zeraati, presentador de la cadena Iran International con sede en Londres, fue apuñalado en la pierna el viernes por la tarde y se encuentra en condición estable en un hospital, informó la estación. Se cree que su estado no corre peligro de muerte.
El Servicio de Policía Metropolitana de Londres dijo que la ocupación de Zeraati, junto con las recientes amenazas a periodistas iraníes con base en el Reino Unido, desencadenaron la investigación antiterrorista, aunque la motivación del ataque aún no se ha esclarecido.
“Mientras seguimos evaluando las circunstancias de este incidente, los detectives están siguiendo varias líneas de investigación y nuestra prioridad en este momento es identificar a la persona que estuvo detrás de este ataque y arrestarla”, dijo el comandante Dominic Murphy, jefe del Comando de Contraterrorismo de la Policía Metropolitana, en un comunicado.
“Aprecio la preocupación más amplia que este incidente puede causar, especialmente entre otros que trabajan en líneas similares y entre las comunidades iraníes”.
El portavoz de Iran International, Adam Baillie, dijo que el apuñalamiento fue “extremadamente aterrador”. Aunque los periodistas del canal han sido amenazados en el pasado, este es el primer ataque de este tipo, contó Baillie a la BBC.
“Fue un incidente impactante, sin importar cuál sea el resultado de una investigación”, dijo.
Mehdi Hosseini Matin, encargado de negocios de Irán en el Reino Unido, dijo que “negamos cualquier relación” con el incidente.
La policía dice que han frustrado “una cantidad” de complots para asesinar o secuestrar a personas en el Reino Unido que eran vistas como enemigos del gobierno iraní. Los agentes están trabajando con agencias de inteligencia para frustrar futuros complots y brindar protección a las organizaciones e individuos señalados, dijo la policía.
A principios del año pasado, Iran International cerró temporalmente sus operaciones en Londres y se trasladó a estudios en Washington D.C., después de lo que describió como una escalada de “amenazas respaldadas por el Estado desde Irán”. La estación reanudó operaciones en un nuevo lugar en Londres en septiembre pasado.
Un hombre austríaco fue condenado en diciembre por intentar recopilar información que podría ser útil para el terrorismo después de que los guardias de seguridad lo vieron realizando vigilancia en la antigua sede de Iran International. Magomed-Husejn Dovtaev, de 31 años, fue condenado a tres años y seis meses de prisión.
Alicia Kearns, presidenta del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes, expresó su preocupación de que Gran Bretaña aún no está haciendo lo suficiente para proteger a los oponentes del gobierno iraní.
“Si bien no conocemos las circunstancias de este ataque, Irán sigue persiguiendo a los valientes que se atreven a hablar en contra del régimen”, dijo Kearns en Twitter. “Sin embargo, sigo sin estar convencida de que nosotros y nuestros aliados tengamos estrategias claras para proteger a las personas en nuestros países de ellos y proteger nuestros intereses en el extranjero”.
A principios de este mes, el secretario de Relaciones Exteriores, David Cameron, condenó la condena en ausencia de 10 periodistas del servicio persa de la BBC por cargos de propaganda contra la República Islámica de Irán, calificándola de “completamente inaceptable”.
“Y también, cuando me reuní por última vez con el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, planteé el hecho de que Irán estaba pagando matones para intentar asesinar a periodistas iraníes que proporcionaban información libre e independiente para la televisión de Irán en Gran Bretaña”, dijo Cameron en la Cámara de los Lores. “En ambos casos, en mi opinión, son culpables.”.
(AP)