Agentes israelíes dispararon a un convoy de vehículos blindados de las Naciones Unidas en Gaza central el jueves por la noche cuando regresaba de entregar ayuda en la parte norte del territorio, dijeron funcionarios de la ONU.
Nadie resultó herido en el convoy, dijeron los funcionarios, pero el episodio puso de relieve los graves desafíos que enfrentan los esfuerzos humanitarios para ayudar a los palestinos que luchan por sobrevivir en medio de los casi 12 semanas de bombardeos israelíes contra el enclave.
“Soldados israelíes dispararon a un convoy de ayuda cuando regresaba del norte de Gaza a lo largo de una ruta designada por el Ejército israelí”, escribió Thomas White, el director de UNRWA en Gaza, la agencia de ayuda de la ONU para los refugiados palestinos, en las redes sociales. Dijo que un vehículo del convoy resultó dañado, y agregó: “Los trabajadores de ayuda nunca deberían ser un objetivo”.
El ejército israelí no comentó de inmediato cuando se le preguntó sobre el episodio.
El convoy, cuyos vehículos llevaban la insignia de la ONU, regresaba de entregar ayuda, incluyendo harina. Estaba al sur de la ciudad de Gaza cuando fue atacado, dijo Juliette Touma, portavoz de UNRWA, en una entrevista. Antes de salir para entregar la ayuda, el convoy había coordinado sus planes con el ejército israelí y le notificó las rutas que tomaría, agregó.
La Sra. Touma dijo que el ejército israelí le había dicho al convoy que tomara una ruta diferente, lo cual hizo. “Cambiaron de rumbo y luego sucedió el tiroteo”, dijo.
Los trabajadores de ayuda y las entregas han sido atacados antes durante la ofensiva militar israelí de casi 12 semanas en Gaza.
La UNRWA dice que 142 de sus empleados han sido asesinados, entre los más de 20,000 palestinos que el Ministerio de Salud de Gaza dice que han sido asesinados en la ofensiva aérea y terrestre de Israel. Israel comenzó a atacar Gaza el 7 de octubre después de que Hamás, el grupo armado que controla Gaza, llevara a cabo un ataque en el sur de Israel que mató a unas 1,200 personas, según funcionarios israelíes.
La mayoría de los miembros del personal de la UNRWA han sido forzados a huir de sus hogares, y las severas restricciones a la ayuda y el combustible que ingresan al territorio, así como los cierres de carreteras ordenados por el ejército israelí y los extensos daños de sus bombardeos, han limitado en gran medida la capacidad de la agencia para trabajar. La situación ha seguido siendo grave a pesar de la aprobación la semana pasada de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que permitiría que más ayuda llegara a los civiles de Gaza y que exigía “un acceso humanitario seguro e ininterrumpido”. La resolución no llegó a pedir un alto el fuego.
“Es muy difícil entregar asistencia y ayuda humanitaria durante una zona de guerra cuando hay un conflicto activo”, dijo la Sra. Touma.
El 18 de noviembre, un convoy de Médicos Sin Fronteras que intentaba evacuar a personas que se refugiaban en un hospital fue atacado en la ciudad de Gaza, matando a dos personas, dijo el grupo. Culparon a Israel por lo que dijeron fue un ataque deliberado contra vehículos con el logotipo del grupo.
Dos días más tarde, las instalaciones del grupo en la ciudad de Gaza fueron atacadas cuando se dispararon tiros mientras sus empleados se refugiaban en el interior, dijo el grupo. Médicos Sin Fronteras pidió a las autoridades israelíes una explicación formal y solicitó una investigación independiente. El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El 7 de noviembre, un convoy médico del Comité Internacional de la Cruz Roja fue atacado en la ciudad de Gaza, hiriendo levemente a un conductor y dañando dos camiones, dijo el grupo de ayuda. No dijeron quién fue el culpable del ataque.
La UNRWA dice que hasta 1.9 millones de personas, más del 85 por ciento de la población de Gaza, han sido desplazadas de sus hogares, y que casi 1.4 millones se están refugiando en instalaciones operadas por la agencia.
Mientras lucha por entregar ayuda, los funcionarios de la agencia dicen que los desesperados gazatíes que enfrentan una hambre aguda están deteniendo camiones de ayuda de la ONU, tomando la comida y devorándola en el acto.
“Las pocas provisiones que continúan siendo permitidas en Gaza han llevado a niveles muy altos de desesperación en las comunidades”, dijo la Sra. Touma. “Así que no es de extrañar que la gente acuda a los camiones de ayuda, tomen la comida y en muchos casos la coman en el acto”.