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Por Phil Stewart
ESPARGOS, Cabo Verde (Reuters) – Una ofensiva israelí en Líbano tiene el potencial de aumentar el riesgo de un conflicto más amplio que involucre a Irán y a los militantes afines a Irán, especialmente si la existencia de Hezbollah está amenazada, dijo el principal general de Estados Unidos el domingo.
El general de la Fuerza Aérea C.Q. Brown, presidente del Estado Mayor Conjunto, no predijo los próximos pasos de Israel y reconoció el derecho de Israel a defenderse. Pero advirtió que una ofensiva en Líbano “puede aumentar el potencial de un conflicto más amplio”.
“Hezbollah es más capaz que Hamas en términos de capacidad general, número de cohetes y cosas por el estilo. Y diría que veo a Irán más inclinado a proporcionar un mayor apoyo a Hezbollah”, dijo Brown a los reporteros antes de hacer una parada en Cabo Verde en su camino hacia conversaciones de defensa regional en Botsuana.
“Nuevamente, todo esto podría ayudar a ampliar el conflicto en la región y realmente hacer que Israel no solo esté preocupado por lo que está sucediendo en la parte sur de su país, sino también ahora por lo que está sucediendo en el norte”.
Los comentarios de Brown se produjeron mientras el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el domingo que el próximo fin de la fase intensa de combates en Gaza permitiría a Israel desplegar más fuerzas a lo largo de la frontera norte con Líbano.
Hezbollah, respaldado por Irán, comenzó a atacar a Israel poco después de que el asalto de Hamas el 7 de octubre desencadenara la guerra en Gaza, y las partes han estado intercambiando golpes en los meses desde entonces. Hezbollah ha dicho que detendría hasta que haya un alto el fuego en Gaza.
A principios de junio, Hezbollah atacó ciudades israelíes y sitios militares con los mayores ataques de cohetes y drones en las hostilidades hasta ahora, después de que un ataque israelí matara al comandante de Hezbollah más alto hasta la fecha.
Los comentarios de Brown se produjeron mientras el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, se dirigía a Washington el domingo para discutir la próxima fase de la guerra en Gaza y las hostilidades en aumento en la frontera con Líbano.
Brown señaló que Estados Unidos podría verse más limitado en su capacidad para defender a Israel de los ataques de Hezbollah de lo que lo hizo ayudando a interceptar el ataque de misiles y drones de Irán en abril contra Israel, que en su mayoría fue frustrado.
“Desde nuestra perspectiva, basándonos en dónde se encuentran nuestras fuerzas, la corta distancia entre Líbano e Israel, nos resulta más difícil poder apoyarlos de la misma forma en que lo hicimos en abril”, dijo Brown.