El ataque de Irán a Israel ha desplazado el enfoque de la guerra en Gaza, pero las operaciones militares israelíes continúan con el objetivo de eliminar a Hamas, el grupo armado que controlaba el territorio antes de que comenzaran los enfrentamientos.
El ejército israelí lanzó su asalto en Gaza después del 7 de octubre, cuando Hamas lideró un ataque que las autoridades israelíes dicen que mató a alrededor de 1,200 personas. Israel dijo que sus objetivos eran derrotar a Hamas y liberar a los rehenes tomados ese día, alrededor de 100 de los cuales permanecen en Gaza. Las autoridades locales de salud dicen que la guerra ha matado a más de 33,000 personas, y las Naciones Unidas dicen que la población está al borde de la hambruna.
Aquí está un vistazo a la situación del conflicto militar:
Sur de Gaza
Israel retiró sus fuerzas del sur de Gaza este mes, pero el primer ministro Benjamin Netanyahu ha dicho que el ejército aún planea invadir Rafah, la ciudad más al sur de Gaza, para “completar la eliminación de los batallones de Hamas” y destruir sus redes de túneles.
El momento de cualquier operación en Rafah, en la frontera con Egipto, no está claro. El presidente Biden está entre muchos líderes mundiales que han instado a Israel a no invadir la ciudad debido al daño que podría causar a civiles. La población de Rafah ha aumentado a más de un millón, ya que la gente ha acudido allí en busca de refugio de los enfrentamientos en otras partes, y los cruces fronterizos en el sur de Gaza son un conducto principal para la ayuda humanitaria.
Norte de Gaza
Israel comenzó su invasión terrestre en el norte de Gaza a finales de octubre, instando a los civiles a evacuar. Gran parte del norte, incluida la ciudad de Gaza, ha sido destruida por bombardeos y combates terrestres. Israel comenzó a retirar sus fuerzas del norte de Gaza en enero, diciendo que había desmantelado la estructura militar de Hamas allí.
En marzo, sin embargo, tropas israelíes llevaron a cabo una operación en el Hospital Al-Shifa, en la ciudad de Gaza, donde dijeron que habían regresado combatientes de Hamas. Las tropas israelíes dijeron que habían matado a unos 200 combatientes y capturado a 500 más. El hospital, que antes era el más grande de Gaza, quedó en ruinas.
Algunos analistas dicen que la incursión mostró que al dejar el norte de Gaza sin un plan para gobernar la zona, Israel permitió que Hamas regresara. Al mismo tiempo, algunos civiles que habían huido al sur e intentaron regresar por una carretera costera dijeron esta semana que las fuerzas israelíes les habían disparado. Su testimonio no pudo ser confirmado de forma independiente.
Central de Gaza
Las tropas israelíes que permanecen en Gaza principalmente están resguardando una carretera que el ejército ha construido a través del centro de la franja para facilitar sus operaciones. El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de investigación, dijo que esto era consistente con los planes de Israel de cambiar a una estrategia de incursiones más dirigidas en lugar de asaltos más amplios.
Israel mantiene la capacidad de lanzar ataques aéreos en cualquier lugar de Gaza y ha llevado a cabo varios alrededor de la ciudad central de Deir al Balah. Este mes, aviones israelíes atacaron un convoy de la organización caritativa World Central Kitchen cerca de la ciudad, matando a siete trabajadores humanitarios. El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel ha dicho que Israel lamenta los ataques.
En todo el territorio
Expertos dicen que el ejército israelí ha tenido un considerable éxito en desmantelar la ala militar de Hamas, las Brigadas Al Qassam. Ha debilitado la fuerza de la mayoría de sus batallones con decenas de miles de bombardeos y combates terrestres, dijo Robert Blecher, un experto del grupo de expertos Internacional Crisis Group.
Israel también ha matado al menos a uno de los comandantes principales de Hamas y ha destruido algunos de los túneles en los que opera el grupo. Pero Hamas retiene una capacidad organizativa y militar significativa, especialmente en el sur de Gaza donde su red de túneles actúa como un escudo, y su líder en Gaza, Yahya Sinwar, sigue prófugo.
“Israel ha hecho un buen trabajo al deshabilitar esos batallones más fuertes”, dijo el Sr. Blecher, pero añadió: “Hamas seguirá siendo una fuerza insurgente.”