CARACAS, Venezuela (AP) — La atención mundial en Venezuela se ha centrado en las últimas semanas en las secuelas de unas elecciones presidenciales altamente disputadas que tanto el partido gobernante como sus opositores dicen haber ganado, la persecución resultante a los críticos y la orden de arresto contra el ex candidato presidencial de la oposición.
Sin embargo, a medida que las tensiones políticas aumentan, el presidente Nicolás Maduro decidió que había un asunto más importante que discutir: la Navidad y la necesidad de comenzar un poco antes la temporada festiva este año. En octubre, para ser precisos.
“Es septiembre, y ya huele a Navidad”, dijo Maduro el lunes por la noche durante su programa de televisión semanal. “Por eso este año, como una forma de rendir homenaje a todos ustedes, y en gratitud a todos ustedes, voy a decretar una Navidad anticipada para el 1 de octubre”.
Pero no todos parecen ansiosos por empezar a cantar villancicos.
“La Navidad se supone que es un momento de alegría, reuniones familiares, fiestas, regalos”, dijo José Ernesto Ruiz, un trabajador de oficina de 57 años, el martes en Caracas, la capital. “(Pero) sin dinero y con esta crisis política, ¿quién puede creer que habrá una Navidad anticipada?”
Esto no es la primera vez que Maduro, en el poder desde 2013, ha declarado la llegada anticipada de la Navidad. Lo hizo durante la pandemia de COVID-19, pero nunca tan temprano. Además, este año el clima político es particularmente tenso, aunque Maduro dijo que la temporada llegará “con paz, felicidad y seguridad”.
Las autoridades electorales leales al partido gobernante declararon a Maduro ganador de las elecciones del 28 de julio sin mostrar resultados detallados para respaldar su afirmación, como lo hicieron en elecciones presidenciales anteriores.
Pero la falta de transparencia ha recibido condenas internacionales contra Maduro y sus aliados, mientras que la facción principal de la oposición ha presentado copias electrónicas de sus propias cifras electorales mostrando que su candidato, Edmundo González, obtuvo la mayoría de los votos.
A solo unas horas antes del anuncio festivo de Maduro, un juez venezolano emitió una orden de arresto para González, un ex diplomático, acusándolo de varios delitos, incluyendo conspiración, falsificación de documentos y usurpación de poderes.
Las protestas contra la proclamación de Maduro estallaron después de las elecciones, y el gobierno respondió arrestando a varias personas. Más de 2,000 personas —incluyendo periodistas, políticos y trabajadores humanitarios— han sido arrestados desde entonces.
“Todos estamos preocupados por cómo vamos a poner comida en la mesa, cómo vamos a pagar el autobús, enviar a los niños a la escuela y comprar medicamentos cuando los necesitamos”, dijo Inés Quevedo, una secretaria de 39 años y madre de dos hijos.
“No creo que mejoren nuestros salarios o nos paguen el ‘aguinaldo'”, añadió, refiriéndose a los bonos navideños que los trabajadores suelen recibir a fin de año.
El salario mínimo no ha cambiado desde 2022: 130 bolívares al mes, o alrededor de $3.55. Los trabajadores también reciben un bono mensual de asistencia alimentaria de aproximadamente $40, y aquellos que se han inscrito en un sistema de beneficios del gobierno reciben $90 adicionales.
“Veremos de qué se trata esta Navidad”, dijo Quevedo.
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