Las agencias de aplicación de la ley de todo el mundo han cerrado una red global de malware que robó $5.9bn (£4.65bn) y está vinculada a otros delitos, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).
El DOJ se asoció con el FBI y otras agencias internacionales para desmantelar lo que “probablemente sea el botnet más grande del mundo”.
El ciudadano chino YunHe Wang, que también es ciudadano de St. Kitts y Nevis, ha sido acusado de crear y operar la red.
Un botnet es una red de computadoras que han sido infectadas con malware y están siendo controladas por un actor malicioso.
El Sr. Wang está acusado de conspiración para cometer fraude informático, fraude informático sustantivo, conspiración para cometer fraude telegráfico y conspiración para cometer lavado de dinero.
Si es condenado en todos los cargos, enfrenta una pena máxima de 65 años de prisión.
Según la acusación, entre 2014 y 2022, el Sr. Wang y otros crearon y operaron el botnet, llamado 911 S5, desde alrededor de 150 servidores en todo el mundo.
El botnet hackeó más de 19 millones de direcciones IP (Protocolo de Internet) en casi 200 países, según el DOJ.
Una dirección IP es un código único que identifica un dispositivo en internet o en una red.
El botnet se utilizó para llevar a cabo ataques cibernéticos, fraudes a gran escala, explotación infantil, acoso, amenazas de bomba y violaciones de exportación, dijo el DOJ.
Estados Unidos estimó que más de medio millón de reclamos fraudulentos de seguro de desempleo habían surgido de direcciones IP comprometidas, lo que resultó en una pérdida de más de $5.9bn.
La red también permitió a los ciberdelincuentes comprar bienes con tarjetas de crédito robadas o lavar dinero, según el DOJ.
El Sr. Wang presuntamente vendió acceso a las direcciones IP y recibió aproximadamente $99m, según el DOJ.
Supuestamente compró propiedades en Estados Unidos, St. Kitts y Nevis, China, Singapur, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos.
Se han incautado o identificado activos por un total de alrededor de $60m, incluyendo un Ferrari, un Rolls-Royce y varios relojes, según el DOJ.
Las agencias de aplicación de la ley en Singapur y Tailandia, así como la gigante tecnológica Microsoft, estuvieron entre las organizaciones que ayudaron con la investigación.