Para la madre de Alexei Navalny, el líder de la oposición rusa que murió a los 47 años en una colonia penal del Ártico, el viaje para recuperar el cuerpo de su hijo el sábado fue una odisea sin un destino claro.
Al final, no obtuvo lo que vino a buscar.
Lyudmila Navalnaya, de 69 años, recibió una nota oficial el sábado que afirmaba que el político había muerto en prisión a las 2:17 p.m. hora local del día anterior, dijo Kira Yarmysh, la portavoz de Navalny, el sábado.
Junto con miembros del equipo legal de Navalny, Lyudmila viajó a la ciudad de Kharp en la región de Yamalo-Nenets, a unos 1,900 kilómetros (1,200 millas) al noreste de Moscú.
Fue allí donde el Servicio Penitenciario Federal de Rusia dijo el viernes que Navalny se sintió mal después de un paseo y cayó inconsciente. Cuando Lyudmila llegó menos de 24 horas después, los funcionarios dijeron que su hijo había muerto de “síndrome de muerte súbita”, dijo Ivan Zhdanov, el director de la Fundación Anticorrupción de Navalny. No dio más detalles.
La muerte de Navalny eliminó al político más conocido e inspirador de la oposición rusa menos de un mes antes de unas elecciones que darán al presidente Vladimir Putin otros seis años en el poder.
Los empleados de la prisión le dijeron el sábado a la madre de Navalny que no tenían el cuerpo de su hijo. Dijeron que lo habían llevado a la ciudad cercana de Salekhard, a poco más de una hora en coche, como parte de una investigación sobre su muerte.
Cuando Lyudmila llegó a la ciudad con uno de los abogados de Navalny, sin embargo, descubrieron que la morgue estaba cerrada, escribió el equipo de Navalny en su canal de Telegram. Cuando el abogado llamó a la morgue, le dijeron que el cuerpo del político tampoco estaba allí.
Esta vez, Lyudmila se dirigió directamente a la oficina del Comité de Investigación de Salekhard. Un pequeño grupo de periodistas observaron mientras Lyudmila caminaba hacia la oficina, vestida con un abrigo negro grueso mientras las temperaturas rondaban los menos 25 grados centígrados (menos 13 grados Fahrenheit). Ocasionalmente, se tomaba del brazo de uno de los que caminaban a su lado mientras el grupo se abría camino por senderos bordeados de gruesas capas de nieve.
Aquí, le dijeron que, de hecho, la causa de muerte de su hijo aún no se había establecido, dijo Kira Yarmysh, la portavoz de Navalny. Los funcionarios le dijeron a Lyudmila que los familiares del político no recibirían su cuerpo hasta que completaran exámenes adicionales.
Inicialmente, parecía que Lyudmila podría dirigirse a otra morgue. En cambio, regresó a su hotel en la ciudad de Labytnangi, a otros 30 minutos en coche. Mientras tanto, el equipo de Navalny dijo que todavía no estaban más cerca de descubrir dónde se encontraba el cuerpo del político.
“Es obvio que están mintiendo y haciendo todo lo posible para evitar entregar el cuerpo”, escribió Yarmysh en X, anteriormente conocido como Twitter, después de la visita de Lyudmila a la oficina del Comité de Investigación. El portavoz también dijo que el equipo de Navalny “exige que el cuerpo de Alexei Navalny sea entregado a su familia inmediatamente”.
Navalny, quien había estado cumpliendo una condena de 19 años desde enero de 2021 después de ser condenado tres veces por extremismo, habló varias veces sobre si moriría mientras estuviera bajo custodia.
Después del último veredicto, que Navalny consideraba políticamente motivado, dijo que entendió que estaba “cumpliendo una sentencia de por vida, que se mide por la duración de mi vida o la duración de este régimen”.