El Consejo de Turismo de Sabah (STB) ha firmado un Memorando de Entendimiento con AirAsia diseñado no solo para aumentar la conectividad aérea, sino también para promover el comercio y el turismo en el estado del norte de Borneo, Malasia Oriental.
AirAsia ha indicado que, como grupo, está considerando lanzar 14 rutas nacionales e internacionales, incluyendo Kota Kinabalu-Bandar Sri Begawan, Kota Kinabalu-Perth, Tawau-Guangzhou, Sandakan-Hong Kong y más.
Las nuevas rutas están sujetas a una revisión y evaluación del mercado que se espera que tenga lugar en los próximos meses.
El MOU también incluye una mayor colaboración entre la aerolínea y el organismo de turismo para potencialmente desarrollar el Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu (BKI) como un hub de aviación regional más importante en el futuro.
El 90% de las llegadas a Sabah actualmente son por aire, y a partir de 2022, el turismo contribuyó con el 22.8% del empleo en el estado, incluyendo hoteles, restaurantes, agencias de viajes y atracciones locales.
“Nos complace establecer esta asociación estratégica quinquenal con AirAsia, donde apoyaremos en el diálogo entre la aerolínea y las partes interesadas relevantes”, dijo la Ministra de Turismo, Cultura y Medio Ambiente de Sabah, Datuk Christina Liew. “En los últimos meses, Sabah se ha convertido en uno de los destinos de viaje más asequibles y AirAsia jugó un papel crucial en facilitar este hito. En la primera mitad del año, recibimos con éxito 1.24 millones de turistas a Sabah hasta la fecha, y con el amplio alcance de AirAsia, estamos seguros de que podemos atraer a más visitantes y mostrar las experiencias únicas que Sabah tiene para ofrecer a los viajeros más allá de esta región.”
El Grupo AirAsia vuela a 23 destinos desde y hacia Sabah con un total de 294 vuelos semanales. Los destinos incluyen: Kota Kinabalu a Kuala Lumpur, Penang, Hong Kong, Seúl y más; desde Tawau a Kuala Lumpur y Johor Bahru y desde Sandakan a Kuala Lumpur, excluyendo los destinos dentro del estado de Sabah.
“Esta alianza marca un paso significativo para nosotros para expandir nuestra conectividad desde nuestro segundo hub más grande en Malasia, ofreciendo más oportunidades para que nuestros huéspedes en el estado exploren el mundo y para que el mundo conozca y se enamore de Sabah”, dijo el Director Ejecutivo del Grupo de Aviación de AirAsia, Datuk Captain Chester Voo. “Desde 2002, hemos transportado a casi 80 millones de huéspedes desde y hacia Sabah, tanto a nivel nacional como internacional. Esperamos ver cómo estos números crecen exponencialmente en los próximos cinco años con esta asociación.”
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