WASHINGTON (Reuters) – Los precios en EE. UU. aumentaron moderadamente en febrero y el costo de los servicios, excluyendo la vivienda, se desaceleró significativamente, manteniendo la posibilidad de un recorte de tasas de interés de la Reserva Federal en junio.
El índice de precios del gasto en consumo personal (PCE, por sus siglas en inglés) aumentó un 0.3% el mes pasado, informó el Departamento de Comercio, Oficina de Análisis Económico, el viernes. Los datos de enero fueron revisados al alza para mostrar que el índice de precios del PCE subió un 0.4% en lugar del 0.3% reportado previamente.
En los 12 meses hasta febrero, la inflación del PCE avanzó un 2.5% luego de aumentar un 2.4% en enero. Economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el índice de precios del PCE subiría un 0.4% en el mes y un 2.5% interanual.
Las presiones inflacionarias están disminuyendo, aunque el ritmo se ha desacelerado desde la primera mitad del año pasado.
La semana pasada, los funcionarios de la Reserva Federal mantuvieron sin cambios la tasa de política del banco central de EE. UU. en el rango actual del 5.25% al 5.50%, habiéndola aumentado en 525 puntos básicos desde marzo de 2022.
Los responsables de la política anticipan tres recortes de tasas este año. Los mercados financieros esperan el primer recorte de tasas en junio. El gobernador de la Fed, Christopher Waller, dijo el miércoles que “no hay prisa por recortar la tasa de política” en este momento, pero no descartó reducir los costos de endeudamiento más adelante en el año.
Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, el índice de precios del PCE aumentó un 0.3% el mes pasado. Esto siguió a un aumento revisado al alza del 0.5% en enero. Se informó anteriormente que el índice de precios básicos del PCE había avanzado un 0.4% en enero.
La inflación básica aumentó un 2.8% interanual en febrero, después de aumentar un 2.9% en enero. La Fed sigue de cerca las medidas de precios del PCE para su objetivo de inflación del 2%. Lecturas mensuales de inflación del 0.2% con el tiempo son necesarias para devolver la inflación al objetivo.
La inflación de servicios del PCE excluyendo energía y vivienda aumentó un 0.2% el mes pasado luego de aumentar un 0.7% en enero. Los responsables de la política están monitoreando la llamada inflación “súper núcleo” para medir su progreso en la lucha contra la inflación.
El gasto del consumidor, que representa más de dos tercios de la actividad económica de EE. UU., aumentó un 0.8% el mes pasado después de aumentar un 0.2% en enero, según mostró también el informe.
(Información de Lucia Mutikani; Edición de Chizu Nomiyama)