La industria turística de Israel se ha visto afectada por una importante disminución de visitantes y ingresos desde el 7 de octubre de 2023.
Las empresas han cerrado debido a los ataques con cohetes de Hamas en el sur y los disparos de Hezbollah en el norte.
Propietarios de negocios y gerentes de hoteles le dijeron a BI que el fin de la guerra traería de vuelta a los turistas.
La industria turística de Israel ha sufrido significativamente desde que Hamas lanzó sus ataques terroristas el 7 de octubre de 2023.
Según estadísticas de la Oficina Central de Estadísticas de Israel, el número de turistas cayó de alrededor de 300,000 en septiembre a alrededor de 89,000 en octubre, bajando a alrededor de 38,000 en noviembre.
Lo mismo ocurrió con los ingresos turísticos.
En 2023, cayeron de alrededor de $1.4 mil millones en el tercer trimestre a alrededor de $464 millones en el último trimestre, según datos del CBS de Israel.
“2023 debía ser un año récord para el turismo en Israel; estábamos cerca de los 4.5 millones de turistas”, dijo Peleg Lewi, asesor de asuntos exteriores del Ministerio de Turismo de Israel.
La tendencia a la baja ha continuado durante los primeros seis meses de este año, con solo 501,100 visitantes en comparación con los 2.1 millones en el mismo período del año pasado, según datos del CBS de Israel.
La falta de visitantes se ha visto agravada por muchas aerolíneas internacionales que han pausado los vuelos a Israel después de los ataques terroristas de Hamas, con algunas aún cancelando vuelos incluso en esta semana.
Samuel Scanlon, candidato a doctorado de la Facultad de Sociología del University College Dublin, señaló otros factores en un artículo para The Conversation en mayo。
Dijo que el sector turístico de Israel podría estar sufriendo las consecuencias de protestas lideradas por estudiantes universitarios estadounidenses, llamados a boicots y desinversiones, y movimientos de solidaridad y defensa en redes sociales, lo que podría afectar sus ingresos.
Tanto como 46,000 negocios se han visto obligados a cerrar desde los ataques terroristas del 7 de octubre, según la empresa de información empresarial CofaceBDI, según reportó The Times of Israel el mes pasado.
Dependiendo de clientes nacionales, exportando al extranjero y recortando costos
David Tucker, gerente general del Hotel Ramada by Wyndham en Jerusalén, dijo que el hotel está enfrentando un desafío debido a una “gran” caída de visitantes internacionales.
Desde los ataques terroristas de Hamas del 7 de octubre, la mezcla turística del hotel ha cambiado, le dijo a BI, con alrededor del 30% de los turistas proviniendo de Israel y el 70% del extranjero, en comparación con alrededor del 10% de israelíes y el 90% de extranjeros antes de los ataques.
Y, “obviamente”, las ganancias del hotel “cayeron” el año pasado, agregó Tucker.
Se negó a dar a BI las cifras de ganancias del hotel o el número de visitantes que se quedaban allí antes y después de los ataques terroristas del 7 de octubre, pero dijo que esperaba que el hotel “se mantuviera al menos en punto de equilibrio este año”.
Yossi Navi, gerente general del Hotel Carlton de Tel Aviv, dijo que el hotel también ha resistido la guerra durante los últimos 10 meses.
Yossi Navi dijo que las subvenciones del gobierno han ayudado a mantener a flote al Hotel Carlton de Tel Aviv.Roland Weihrauch/picture alliance a través de Getty Images
Le dijo a BI que el hotel obtuvo mayores ganancias en el primer trimestre de este año que en el mismo trimestre del año pasado, pero se negó a darle a BI las cifras de ganancias del hotel.
Dijo que el hotel se mantuvo a flote reduciendo los servicios externos, recurriendo a proveedores de alimentos y amenidades más baratos y recibiendo apoyo de organizaciones judías, todo mientras hospedaba evacuados de guerra de forma gratuita en 60 de sus 270 habitaciones.
El gobierno de Israel pagó $250 por habitación por noche por pareja, dijo, lo que significa que no tuvo que pagar extra por hospedar a los evacuados.
“Esta es la única forma de sobrevivir”, dijo. Hasta mayo, el hotel estaba al 65% de su capacidad, más que el 45% en octubre y el 55% entre diciembre y abril, dijo.
Por su parte, guías turísticos israelíes dijeron a BI en mayo que tuvieron que cambiar al “turismo de duelo” como su única forma de ganar dinero, ya que los sitios de los ataques del 7 de octubre son los únicos en demanda.
El 7 de octubre de 2023, más de mil personas, en su mayoría civiles, murieron en ataques de Hamas en Israel, con el festival musical Nova siendo el lugar con el mayor número de víctimas.
Israel contraatacó a Hamas en Gaza, lo que, según la ONU, ha llevado a más de 35,000 muertes palestinas.
Al borde de la guerra
Las cosas no han sido tan fáciles en el norte de Israel.
Israel y Hezbollah, el grupo militante respaldado por Irán que opera desde Líbano, han intercambiado disparos regularmente desde que Hamas realizó su ataque terrorista transfronterizo desde Gaza.
Aunque este “ojo por ojo” hasta ahora se ha contenido en la región fronteriza, podría escalar a una guerra más amplia.
Las tensiones aumentaron nuevamente recientemente después de que Israel matara a un comandante de Hezbollah en la capital libanesa, Beirut.
Las FDI dijeron que el ataque fue en represalia al letal ataque con cohetes del grupo armado en un campo de fútbol en la parte de los Altos del Golán controlada por Israel.
Yaara Alfasi, vicepresidente de marketing y exportación de la Bodega Monte Odem, dijo que el negocio familiar, ubicado en el norte de los Altos del Golán, cerca de la frontera entre Israel y Líbano, ha soportado el peso del fuego constante en la zona.
Yaara Alfasi dijo que el fuego cruzado desde el sur del Líbano al norte de Israel, como el que se muestra en la región de Galilea Alta, afecta a su bodega.JALAA MAREY/AFP a través de Getty Images
Le dijo a BI que la bodega fue declarada área militar cerrada desde octubre hasta noviembre, en plena temporada de cosecha, y las ventas de la bodega cayeron un 70-80% en el último trimestre de 2023.
Incluso ahora, dijo, todavía hay “incertidumbre sobre si podremos llegar a los viñedos porque la situación de seguridad se calienta y se relaja cada vez”.
“Aunque el mercado se ha recuperado gradualmente, aún está lejos de lo que era al comienzo de la guerra”, dijo.
Gal Yaniv, CEO de Pelter Winery, un negocio familiar en los Altos del Golán, se encuentra en una situación similar.
Le dijo a BI que la mayoría de los viñedos se encuentran en la frontera entre Líbano y Siria, y algunos están fuera de alcance debido a los incendios y explosiones transfronterizas.
“Debido a los incendios causados por misiles de Hezbollah, ya hemos perdido alrededor del 7% de los cultivos esperados”, dijo, agregando: “Si la situación continúa, estamos en grandes problemas”.
Dijo que sus ganancias han disminuido aproximadamente un 5% desde el 7 de octubre.
La industria turística ya ha pasado por situaciones similares
Habiendo trabajado por más de 40 años en la industria hotelera de Israel, Tucker del Hotel Ramada by Wyndham dijo que el país ha experimentado múltiples crisis, incluidas dos intifadas y dos guerras libanesas.
“Y una vez que las cosas se calman, en un par de meses, los turistas regresan, en gran número, porque la gente quiere visitar Israel y Tierra Santa”, dijo.
Tucker dijo que espera que la guerra termine “lo antes posible”.
Sin embargo, para que esto suceda, los rehenes deben ser liberados, dijo, agregando que no le gustaría estar en los “zapatos” de Netanyahu en este momento.
Navi del Hotel Carlton de Tel Aviv hizo eco de los comentarios de Tucker, diciendo que poner fin a la guerra con Hamas ayudaría “absolutamente”.
Lewi, el asesor de asuntos exteriores del Ministerio de Turismo de Israel, predijo que si el conflicto termina, la recuperación de la industria tomaría más tiempo que en conflictos pasados, probablemente entre tres y seis meses.
“En los últimos 20 años, generalmente fueron ciclos cortos de violencia, dos o tres semanas. Hemos estado allí durante 10 meses”, dijo.
Según la empresa de información empresarial CofaceBDI, según The Times of Israel, se espera que hasta 60,000 negocios cierren en 2024.
“Estábamos haciendo planes para el día después, y el día después no ha llegado”, dijo Lewi.
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