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El plan del primer ministro Rishi Sunak de introducir un régimen fiscal altamente complejo para los importadores de vino del Reino Unido va a generar un aumento de precios, reducir la elección de los consumidores y atar a pequeñas empresas en la burocracia, advierte la industria.
A partir de febrero de 2025, la tasa impositiva sobre el vino aumentará en incrementos de 2 peniques por cada 0.1 por ciento de aumento en el contenido de alcohol, un sistema que los líderes de la industria han declarado como “inviable”, especialmente para los importadores más pequeños.
Sunak anunció los cambios en la revisión presupuestaria de 2021, cuando era canciller del Exchequer, llamándolos un beneficio del Brexit y prometiendo que llevarían a un sistema “más simple, justo y saludable”.
Sin embargo, los planes han provocado una furiosa reacción de la industria vinícola del Reino Unido, que respalda más de 400,000 puestos de trabajo y contribuye con £72 mil millones en actividad económica, según la Asociación de Comercio de Vinos y Espirituosos.
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Matthew Hennings, cuya pequeña empresa familiar Hennings Wine en Sussex importa alrededor de 500,000 botellas al año y emplea a 22 personas, dijo que el nuevo régimen sería “increíblemente gravoso” para su negocio.
“Pasaremos de tener dos o tres bandas impositivas a más de 30,” dijo. “Tendré que contratar a otro empleado de tiempo completo para mantenerme al día con la papeleo, y aun así será una lucha.”
Hennings agregó que las reglas también convertirían en una tarea de adivinanza el fijar precios a los vinos, ya que la cantidad de alcohol en cada botella variaba de un año a otro, dependiendo del clima, y a veces dentro del mismo año.
“Para los vinos de mesa almacenados en tanques para mantener la frescura y luego embotellados bajo pedido, el contenido de alcohol podría fluctuar, por ejemplo, del 11.2 por ciento al 11.8 por ciento en un solo año, lo que hará que fijar precios sea increíblemente difícil e inestable para el comercio de restaurantes,” dijo.