La agencia de delitos financieros de la India convocará a ejecutivos de Flipkart y Amazon mientras intensifica una investigación sobre presuntas violaciones de la ley de inversión extranjera, días después de allanar algunos vendedores de las empresas de comercio electrónico, dijo una fuente gubernamental de alto nivel.
La acción planeada señala un creciente escrutinio regulatorio sobre Flipkart, propiedad de Walmart, y Amazon, mientras sus ventas crecen rápidamente en el mercado de comercio electrónico de 70,000 millones de dólares de la India. Una investigación antimonopolio india también encontró que las dos compañías violaron las leyes al favorecer a ciertos vendedores, según informó Reuters.
Amazon y Flipkart han mantenido que cumplen con las leyes indias, pero la Dirección de Ejecución ha estado investigando durante años las acusaciones de que las compañías, a través de vendedores selectos, ejercen control sobre el inventario de productos.
Las leyes indias prohíben a los jugadores extranjeros de comercio electrónico almacenar inventario de productos que pueden vender en su sitio web, obligándolos a operar únicamente como un mercado de vendedores.
Después de los allanamientos de la Dirección a los vendedores de Amazon y Flipkart la semana pasada, la agencia federal ahora planea citar a los ejecutivos de las compañías, y actualmente está revisando los documentos incautados a los vendedores durante la operación, dijo el lunes una fuente gubernamental directamente involucrada en el caso.
Las investigaciones continúan hasta el sábado y han confirmaron violaciones de las reglas de inversión extranjera, dijo la fuente gubernamental, que declinó ser identificada ya que los detalles de los allanamientos no se han divulgado públicamente.
La Dirección también analizará los datos comerciales de los vendedores y sus acuerdos con las empresas de comercio electrónico en al menos los últimos cinco años, agregó el funcionario.
Amazon, Flipkart y la Dirección de Ejecución no respondieron de inmediato a las consultas de Reuters.
‘CONTROL DE PRINCIPIO A FIN’
Datum Intelligence estima que Flipkart tuvo una participación de mercado del 32% y Amazon del 24% el año pasado en el comercio electrónico indio, que representa aproximadamente el 8% del sector minorista de $834 mil millones.
Los últimos allanamientos fueron desencadenados por hallazgos de la investigación antimonopolio de Amazon y Flipkart que dijeron que las plataformas “tenían control de principio a fin sobre el inventario y los vendedores son simplemente empresas de préstamo de nombre”.
Dos fuentes más con conocimiento directo del asunto dijeron que al menos dos de los vendedores de Amazon y cuatro de los vendedores de Flipkart fueron allanados la semana pasada.
Una investigación de Reuters en 2021, basada en documentos internos de Amazon, mostró que la empresa ejercía un control significativo sobre el inventario de algunos de los mayores vendedores, a pesar de que las leyes indias prohíben a los jugadores extranjeros hacerlo.
La historia continúa
Una de las fuentes dijo el lunes que Appario, una vez el mayor vendedor de Amazon en la India, fue uno de los allanados la semana pasada, cuando los funcionarios inspeccionaron los libros financieros e interrogaron a los ejecutivos sobre sus relaciones con la empresa de comercio electrónico con sede en Estados Unidos.
Appario fue referido internamente como un comerciante “especial” y recibió tarifas con descuento y acceso a herramientas minoristas globales de Amazon utilizadas para cosas como gestión de inventario, a diferencia de otros vendedores, encontró la investigación de Reuters en 2021.
Appario no respondió a una solicitud de comentarios.
Las plataformas de compras y entrega en línea enfrentan un escrutinio creciente en India debido a quejas sobre prácticas comerciales desleales que perjudican a los jugadores más pequeños. Reuters informó la semana pasada que el órgano antimonopolio también encontró que los gigantes de entrega de alimentos Zomato y Swiggy violaron las leyes al favorecer a ciertos restaurantes en sus aplicaciones.
(Reporte de Nikunj Ohri y Aditya Kalra; Edición de Jamie Freed)